As histonas são estruturas de proteínas que geralmente são constituídas por aminoácidos básicos carregados positivamente, como a lisina e a arginina. A propriedade das histonas permite que se liguem a moléculas de DNA para neutralizar a carga negativa do DNA.

Tipos

Cinco tipos de histonas foram identificados: H1, H2A, H2B, H3 e H4. Quatro das histonas, H2A, H2B, H3 e H4, estão envolvidas na formação da estrutura do nucleossomo com o DNA, e são referidas como histonas nucleares. Histona H3 e H4 também estão envolvidas na acetilação de histonas.

Função

A acetilação adiciona grupos acetil (COCH3) ao aminoácido lisina no terminal N das histonas H3 e H4. A reação é catalisada por Histona Acetiltransferases (HATs). A acetilação remove a carga positiva da cadeia lateral da lisina, removendo a ligação da lisina ao DNA, o que causa diminuição da ligação das histonas.

Significado

A acetilação de histonas reduz a ligação das histonas na estrutura do DNA, tornando esta seção de DNA disponível para a ligação de fatores de transcrição e RNA polimerase para a região promotora de genes para iniciar a transcrição.