Uma imagem em mosaico do asteróide Bennu feita por uma espaçonave da NASA, que esteve nas proximidades do asteróide por mais de dois anos. Crédito:NASA / Goddard / Universidade do Arizona
Mesmo Harry Stamper provavelmente gostaria dessas probabilidades.
Recentemente, a NASA atualizou sua previsão das chances de que o asteróide Bennu, um dos dois objetos mais perigosos conhecidos em nosso sistema solar, atingirá a Terra nos próximos 300 anos. Novos cálculos colocam as chances em 1 em 1, 750, uma figura ligeiramente mais alta do que se pensava anteriormente.
A agência espacial, que rastreia a rocha do tamanho de um edifício desde que foi descoberta em 1999, revisou sua previsão com base em novos dados de rastreamento.
Mesmo com a pequena mudança nas probabilidades, parece provável que não enfrentaremos o tipo de cenário apresentado no filme desastroso de ficção científica de 1998 "Armagedom" quando Stamper, interpretado por Bruce Willis, e sua equipe teve que tentar explodir um asteróide enorme que estava em rota de colisão com a Terra.
(Em um desenvolvimento não relacionado, A NASA planeja lançar uma missão em novembro para ver se uma espaçonave pode atingir uma rocha espacial de tamanho considerável e mudar sua trajetória caso seja necessário.)
Isso levanta a questão de quão bem devemos nos sentir sobre nossas probabilidades. Colocamos essa questão para Lucas B. Janson e Morgane Austern, ambos professores assistentes de estatística.
Eles compararam as chances de Bennu de atingir a Terra com a probabilidade aproximada de:
Resultado? Janson, uma afiliada em ciência da computação, diz que se ele fosse um apostador, ele apostaria que ficássemos bem. Então de novo, ele aponta, se ele estiver errado, "Pagar seria a menor das minhas preocupações."
Esta história foi publicada como cortesia da Harvard Gazette, Jornal oficial da Universidade de Harvard. Para notícias adicionais da universidade, visite Harvard.edu.
