Em outubro de 2024, O Programa Artemis da NASA retornará astronautas à superfície da lua pela primeira vez desde a Era Apollo. Nos anos e décadas que se seguem, várias agências espaciais e parceiros comerciais planejam construir a infraestrutura que permitirá uma presença humana de longo prazo na lua. Uma parte importante desses esforços envolve a construção de habitats que podem garantir a saúde dos astronautas, segurança, e conforto no ambiente lunar extremo.

Este desafio inspirou arquitetos e designers de todo o mundo a criar ideias inovadoras e inovadoras para a vida lunar. Um deles é o Lanterna Lunar, um conceito básico desenvolvido pela ICON (uma empresa de construção avançada com sede em Austin, Texas) como parte de um projeto apoiado pela NASA para construir um posto avançado sustentável na lua. Esta proposta está sendo exibida como parte da 17ª Exposição Internacional de Arquitetura no museu La Biennale di Venezia em Veneza, Itália.

O Lanterna Lunar surgiu do Projeto Olimpo, um programa de pesquisa e desenvolvimento possível graças a um contrato de Pesquisa de Inovação para Pequenas Empresas (SBIR) e ao financiamento do Marshall Space Flight Center (MSFC) da NASA. Consistente com o compromisso da ICON em desenvolver tecnologias de construção avançadas, o objetivo da Olympus era criar um sistema de construção baseado no espaço que apoiaria a NASA e outros esforços futuros de exploração na lua.

Para realizar esta visão, A ICON fez parceria com duas empresas de arquitetura:o Bjarke Ingels Group (BIG), e Arquitetura de Exploração Espacial (SEArch +). Considerando que BIG é conhecido por sua arquitetura icônica e seu trabalho em vários conceitos lunares e marcianos nos últimos anos, SEArch + é reconhecido por seus designs "centrados no ser humano" para a exploração espacial e seu relacionamento de longa data com o Johnson Space Center (JSC) e o Langley Research Center (LRC) da NASA.

Na verdade, O envolvimento anterior da SEArch + com a NASA inclui seu trabalho como parte da Divisão de Habitabilidade Humana da NASA JSC e da equipe de tecnologias de construção autônoma planetária da lua para Marte (MMPACT). Eles também participaram de várias fases do NASA 3D-Printed Habitat Challenge (2015-2019), que incluiu a Mars Ice House e a Mars X-House V2 (as inscrições vencedoras da Fase 1 e da Fase 3, respectivamente).

O resultado de sua colaboração é o Lanterna Lunar, um posto avançado lunar abrangente que pode ser construído na lua usando impressoras 3D robóticas automatizadas. Consistente com a filosofia dessas empresas e do Programa Artemis da NASA, a construção deste posto avançado aproveita uma série de tecnologias emergentes, bem como a utilização de recursos in situ (ISRU) para minimizar a dependência da Terra.

Por causa de sua apresentação na Exposição de Arquitetura, SEArch + preparou um vídeo atualizado de seu conceito básico (mostrado abaixo) que ilustra como o conceito de Lanterna Lunar permitirá uma presença humana sustentada na lua. Para lidar com os vários perigos do ambiente lunar, o habitat principal emprega três componentes estruturais:um isolador de base, Cabos de tensão, e um Whipple Shield.

Os isoladores de base são essencialmente amortecedores sísmicos, que são implantados na fundação para absorver os choques e tensões causados ​​por "terremotos lunares" regulares - que são "superficiais" ou "profundos". Terremotos superficiais ocorrem em profundidades de 50-220 km (31-137 mi e são atribuídos a mudanças na temperatura da superfície e impactos de meteoritos. Terremotos profundos são mais raros e poderosos, originando em profundidades de ~ 700 km (435 mi), e são causados ​​por interações de marés com a Terra.

Depois, há os cabos de tensão montados externamente, que aplicam tensões de compressão às paredes impressas em 3D dos habitats. O componente mais externo, o Escudo Whipple, é uma concha dupla composta por uma treliça interna e painéis de blindagem externos. Isso fornece proteção contra impactos balísticos de micrometeoritos e material ejetado (causados ​​por impactos próximos), ao mesmo tempo que protege a estrutura interna do calor extremo causado pela exposição direta ao sol.

Além de proteger contra os extremos de temperatura, radiação, e atividade sísmica, uma das principais preocupações é o perigo representado por todo o regolito lunar irregular e com carga estática (também conhecido como "poeira lunar"). Como eles ilustram, a base do módulo lunar está equipada para conter (e se beneficiar) deste problema:

"O posto avançado da Lanterna Lunar consiste em habitats, galpões, pistas de pouso, paredes de explosão, e estradas. Pisos de pouso, considerada uma das primeiras estruturas lunares, precisará conter e controlar o material ejetado supersônico e subsônico criado durante o lançamento e pouso. O design do SEArch + oferece várias estratégias para mitigação e coleta de poeira na capacidade de impressão, Formato, e função. "

Como a animação demonstra, a configuração das plataformas de pouso permite que a poeira seja coletada, evitando que ele se espalhe pela superfície e interfira nas operações. A poeira coletada pode então ser usada como matéria-prima para os robôs de construção, que contam com regolito para moldar estruturas impressas em 3D. Por aqui, o projeto não apenas evita que o material ejetado se torne um perigo sério, mas também fornece um suprimento constante de material que pode ser usado para efetuar reparos na estrutura.

Quanto ao nome, isso foi inspirado por outro recurso de design importante, aquele que garante o conforto humano. Resumidamente, o Lanterna admite a luz da superfície lunar e a transforma em iluminação interna que é ajustada (com base na seção do habitat) e totalmente desligada para simular a noite. Ou como explicam no vídeo:"Para replicar os ritmos circadianos diários da Terra e os ciclos sazonais, o Lanterna Lunar utiliza um sistema de fibra óptica que captura a luz quase perpétua no pólo sul da lua e a modula em brilho e temperatura de cor. O interior do habitat é organizado verticalmente, com três níveis designados - para trabalho e exercício, jantar e social, dormitório e espaços privados. "

Também há alguns ovos de Páscoa no vídeo, que os aficionados do espaço comercial e da exploração espacial não deixarão de notar. Em ambos os vídeos postados acima (especialmente o produzido por SEArch +), alguns veículos familiares podem ser vistos nas pistas de pouso. Isso inclui a SpaceX Starship, que Musk prometeu que estará pronto para transportar cargas e tripulações para a lua em alguns anos, e o módulo de pouso da Blue Origin, possivelmente a variante do Human Landing System (HLS) projetada especificamente para o Programa Artemis da NASA.

Não faltam ideias de como os humanos poderiam viver na lua e em Marte algum dia. Embora os elementos de design difiram de um conceito para o outro, todos eles compartilham o mesmo compromisso de alavancar a impressão 3D, sustentabilidade, e a capacidade de fornecer água, potência, e alimentos usando recursos locais. Cada um também enfatiza como o planejamento para viver de forma sustentável em um ambiente hostil pode moldar a forma como vivemos na Terra.

A Lanterna Lunar não é a única exposição de arquitetura espacial apresentada na 17ª Mostra Internacional de Arquitetura (que vai até 21 de novembro). Agência Espacial Europeia (ESA) - em parceria com o escritório internacional de arquitetura Skidmore, Owings &Merrill (SOM) - também estão apresentando sua proposta para um habitat lunar semi-inflável totalmente operacional, conhecida como Vila Lunar.

Essas duas propostas ilustram lindamente como as propostas para viver fora da Terra estão se tornando parte da arquitetura convencional. À medida que esta década chega ao fim, esta tendência deve continuar, eventualmente se tornando uma forma inteiramente nova de arquitetura, industrial, e design de interiores. Se e quando os humanos começarem a se estabelecer na lua e em Marte, podemos esperar que o setor imobiliário siga o exemplo.