p Sessenta anos depois de Alan Shepard se tornar o primeiro americano no espaço, as pessoas comuns estão prestes a seguir seus passos cósmicos. p O Blue Origin de Jeff Bezos aproveitou o aniversário de quarta-feira para lançar um leilão para uma vaga no primeiro vôo espacial da tripulação da empresa - um salto curto tipo Shepard lançado por um foguete chamado New Shepard. A decolagem do Texas está prevista para 20 de julho, a data do pouso da Apollo 11 na lua.

p A Virgin Galactic de Richard Branson pretende lançar voos turísticos no próximo ano, assim que ele entra em seu skimming espacial, foguete lançado por avião para um teste da base do Novo México.

p E a SpaceX de Elon Musk lançará um bilionário e seus vencedores de sorteios em setembro. Em seguida, embarcará três empresários para a Estação Espacial Internacional em janeiro.

p "Sempre gostamos dessa coisa incrível chamada espaço, mas sempre queremos que mais pessoas também possam experimentar, "O astronauta da NASA Shane Kimbrough disse da estação espacial na quarta-feira." Então, eu acho que este é um grande passo na direção certa. "

p Tudo está enraizado no voo de 15 minutos de Shepard em 5 de maio, 1961.

p Shepard era na verdade a segunda pessoa no espaço - a União Soviética lançou o cosmonauta Yuri Gagarin três semanas antes, para eterno desânimo de Shepard.

p O astronauta de Mercúrio de 37 anos e piloto de testes da Marinha representou uma figura de ficção científica elegante em seu traje espacial prateado enquanto estava na escuridão da madrugada no Cabo Canaveral, olhando para seu foguete Redstone. Impaciente com todos os atrasos, incluindo outra retenção na contagem regressiva poucos minutos antes do lançamento, ele grunhiu em seu microfone:"Por que você não resolve seu probleminha e acende essa vela?"

p Sua cápsula, Liberdade 7, voou a uma altitude de 116 milhas (186 quilômetros) antes de cair de pára-quedas no Atlântico.

p Vinte dias depois, O presidente John F. Kennedy se comprometeu a pousar um homem na lua e devolvê-lo em segurança até o final da década, uma promessa cumprida em julho de 1969 por Neil Armstrong e Buzz Aldrin da Apollo 11.

p Shepard, que morreu em 1998, passou a comandar a Apollo 14 em 1971, tornando-se o quinto moonwalker - e solitário jogador de golfe lunar.

p Desde os voos pioneiros de Gagarin e Shepard, 579 pessoas dispararam para o espaço ou alcançaram suas periferias, de acordo com a NASA. Quase dois terços são americanos e pouco mais de 20% soviéticos ou russos. Cerca de 90% são homens e a maioria são brancos, embora as tripulações da NASA tenham sido mais diversificadas nas últimas décadas.

p Um educador universitário da comunidade negra de Tempe, Arizona, vê seu lugar no próximo vôo privado da SpaceX como um símbolo. Sian Proctor usa a sigla J.E.D.I. para "um justo, equitativo, espaço diversificado e inclusivo. "

p A NASA nem sempre esteve a bordo do turismo espacial, mas é hoje.

p "Nosso objetivo é um dia que todos sejam pessoas do espaço, "Chefe do vôo espacial humano da NASA, Kathy Lueders disse após a queda de domingo de uma cápsula SpaceX com quatro astronautas. "Estamos muito animados para ver isso começando a decolar."

p Vinte anos atrás, A NASA entrou em confronto com oficiais espaciais russos durante o vôo do primeiro turista espacial do mundo.

p O empresário da Califórnia Dennis Tito pagou US $ 20 milhões para visitar a estação espacial, lançamento no topo de um foguete russo. A Space Adventures, sediada na Virgínia, organizou a viagem de uma semana de Tito, que terminou em 6 de maio, 2001, bem como mais sete voos turísticos que se seguiram.

p "Abrindo seu talão de cheques, ele deu início a uma indústria há 20 anos, "O cofundador do Space Adventures, Eric Anderson, tuitou na semana passada." O espaço está se abrindo mais do que nunca, e para todos. "

p Já existe uma linha.

p Uma atriz e diretora de cinema russa deve partir do Cazaquistão no outono. Eles serão seguidos em dezembro pelos dois novos clientes da Space Adventures, também lançando um foguete russo Soyuz. A SpaceX será a próxima em janeiro com os três empresários; o vôo do Kennedy Space Center da Flórida foi organizado pela Axiom Space, uma empresa de Houston administrada por ex-funcionários da NASA. E já em 2023, A SpaceX deve levar um empresário japonês e seus convidados ao redor da lua e de volta.

p Embora nenhum fã de voos espaciais humanos - ele prefere exploradores robóticos - o professor emérito de história da Duke University, Alex Roland, reconhece que o surgimento de empresas de voos espaciais pode ser "a mudança mais significativa nos últimos 60 anos". No entanto, ele se pergunta se haverá muito interesse quando a novidade passar e as fatalidades inevitáveis ​​ocorrerem.

p Depois, há o alto preço da admissão.

p Os EUA., Empreendedores canadenses e israelenses voando SpaceX no início do próximo ano estão pagando $ 55 milhões - cada um - por sua missão de 1/2 semana.

p Os ingressos da Virgin Galactic custam consideravelmente menos por minutos do que por dias sem gravidade. Inicialmente $ 250, 000, o preço deve subir assim que a empresa de Branson começar a aceitar reservas novamente.

p A Blue Origin se recusou na quarta-feira a fornecer um preço de ingresso para vendas futuras e não quis comentar sobre quem mais - além do vencedor do leilão - estará a bordo da cápsula em julho. Mais alguns voos da tripulação, cada um com duração de minutos, viria no final do ano.

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p Quanto ao voo privado da SpaceX em uma cápsula Dragon totalmente automatizada, o empresário de tecnologia Jared Isaacman não disse quanto está pagando. Ele considera seu vôo de três dias uma "grande responsabilidade" e não está tomando atalhos no treinamento; ele levou seus companheiros para escalar o Monte Rainier no fim de semana passado para fortalecê-los.

p "Se algo der errado, isso vai prejudicar a ambição de qualquer outra pessoa de se tornar um astronauta comercial, "Isaacman disse recentemente.

p John Logsdon, professor emérito da George Washington University, onde fundou o Instituto de Política Espacial, tem sentimentos contraditórios sobre essa mudança da exploração do espaço para o turismo de aventura.

p "Leva o romance e a emoção de ir para o espaço, "Logsdon disse em um e-mail esta semana. Em vez do amanhecer de uma nova era, como muitos proclamaram, é "mais como o fim de uma era em que o voo espacial era especial. Acho que isso é um progresso". p © 2021 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.