p Sessenta anos atrás, na segunda-feira, o cosmonauta Yuri Gagarin se tornou a primeira pessoa no espaço, garantindo a vitória de Moscou em sua corrida contra Washington e marcando um novo capítulo na história da exploração espacial. p Décadas depois, sua jornada foi envolta em mitos depois que muitos detalhes sobre a missão histórica foram mantidos em segredo pelos soviéticos durante anos.

p Aqui estão cinco coisas que você deve saber sobre o voo lendário de Gagarin:

p 'Vamos lá!'

p Um trabalhador siderúrgico treinado que se tornou piloto militar, Gagarin foi selecionado entre milhares de candidatos para passar pelo rigoroso treinamento exigido para um voo espacial.

p Além de apresentar excelentes resultados em seus testes, Gagarin, então com 27 anos, também se destacou ao tirar os sapatos antes de entrar na espaçonave Vostok designada para a missão, um costume na Rússia ao entrar em uma casa.

p Em 12 de abril, 1961, quando o vôo de Gagarin decolou do espaçoporto de Baikonur, no Cazaquistão, ele exclamou seu bordão icônico "Poekhali!", ou "Vamos lá!" em russo.

p Negócio arriscado

p O vôo durou apenas 108 minutos enquanto o Vostok completava uma volta ao redor da Terra.

p Assim que Gagarin voltou para casa em segurança, o sucesso de sua missão ofuscou o fato de que nem tudo correu conforme o planejado.

p Entre uma dúzia de falhas técnicas, sua espaçonave entrou em órbita em uma altitude maior do que o esperado.

p Se o sistema de freios não funcionou bem, Gagarin teria de esperar que a espaçonave começasse a descer por conta própria. E enquanto o Vostok estava abastecido com comida suficiente, água e oxigênio para durar 10 dias, a altitude mais elevada significava que a espera teria sido muito mais longa e Gagarin ficaria sem suprimentos.

p Felizmente para o cosmonauta russo, os freios funcionaram.

p Suspeitas de espionagem

p Mas Gagarin desceu quilômetros de distância de seu ponto de aterrissagem esperado, ejetando de sua cápsula sobre a região de Saratov, no sul da Rússia.

p Ele pousou em um campo onde as primeiras pessoas que viu foram uma menina e sua avó desenterrando batatas.

p Usando um capacete branco e um traje espacial laranja, ele lutou no início para convencê-los, em meio às tensões da Guerra Fria, de que não era um espião estrangeiro.

p Nação urinária

p Diz a lenda que, antes da decolagem, Gagarin pediu ao motorista do ônibus que o levava para a plataforma de lançamento para encostar para que ele pudesse se aliviar, antes de urinar no pneu direito traseiro.

p Durante anos, os cosmonautas russos repetiram o ritual antes de se lançar ao espaço, mas a superstição de décadas pode em breve ser forçada a se aposentar:o novo design do traje espacial russo apresentado em 2019 não está equipado com uma mosca e é pesado demais para ser removido com agilidade.

p O homem por trás de Gagarin

p Enquanto Gagarin se tornou um nome familiar na União Soviética, por anos ninguém sabia sobre o mentor do programa espacial do país:Sergei Korolyov.

p Os soviéticos até rejeitaram um prêmio Nobel concedido ao seu "Designer Chefe", determinado a manter sua identidade em segredo. Somente após sua morte em 1966 seu nome foi revelado.

p Sob a liderança de Korolyov, a URSS não enviou apenas a primeira pessoa ao espaço, mas depois a primeira mulher, bem como conduzir a primeira caminhada no espaço. p © 2021 AFP