p No início de março, O rover Curiosity Mars da NASA começou a se aproximar de uma impressionante formação rochosa que os cientistas apelidaram de "Mont Mercou, "um apelido tirado de uma montanha na França. Com cerca de 6 metros de altura, o afloramento é capturado em toda a sua majestade em uma nova selfie, bem como em um par de panoramas que oferecem uma visão 3D. A selfie mostra Curiosity em frente ao Mont Mercou com um novo orifício próximo a uma amostra de rocha apelidada de "Nontron" - a 30ª amostra da missão até o momento. p A broca da Curiosity pulverizou a amostra antes de colocá-la em instrumentos dentro do rover para que a equipe de ciência pudesse obter uma melhor compreensão da composição da rocha e quais pistas ela pode oferecer sobre o passado de Marte. Esta área está na transição entre a "unidade portadora de argila" que a Curiosity está partindo e a "unidade portadora de sulfato" que está à frente no Monte Sharp, a montanha de 3 milhas de altura (5 quilômetros de altura) que o rover vem levantando desde 2014. Os cientistas há muito pensam que essa transição pode revelar o que aconteceu com Marte quando ele se tornou o planeta deserto que vemos hoje.

p O Mont Mercou da França está localizado perto da vila de Nontron, no sudeste do país. A equipe escolheu apelidos relacionados ao Nontron para esta parte do Planeta Vermelho porque os orbitadores de Marte detectaram nontronite, um tipo de mineral de argila encontrado perto de Nontron, na região. As missões de superfície atribuem apelidos a pontos de referência para fornecer aos membros da equipe da missão uma maneira comum de se referir a rochas, solos, e outras características geológicas de interesse.

p A selfie é composta por 60 imagens tiradas pelo Mars Hand Lens Imager (MAHLI) no braço robótico do rover em 26 de março de 2021, os 3, 070º dia marciano, ou sol, da missão. Eles foram combinados com 11 imagens tiradas pelo Mastcam no mastro, ou "cabeça, "do veículo espacial em 16 de março, 2021, os 3, 060º dia marciano da missão.

p A curiosidade também forneceu um par de panoramas usando sua Mastcam em 4 de março, 2021, os 3, 049º dia marciano da missão. Ao fotografar um panorama de cerca de 130 pés (40 metros) de distância do afloramento, então rolando para o lado e atirando outro da mesma distância, o rover criou um efeito estereoscópico semelhante aos vistos em visores 3D. Estudar o afloramento de mais de um ângulo ajuda os cientistas a ter uma ideia melhor da geometria 3D das camadas sedimentares do Monte Mercou. Um anáglifo da imagem pode ser visto através de óculos vermelho-azul, que você pode aprender a fazer aqui.

p Além da visão estéreo e da selfie, A curiosidade teve um panorama de 360 ​​graus do Monte Mercou e seus arredores com sua Mastcam.