p Uma nova análise de chips de cerâmica embutidos em meteoritos sugere que a formação de nosso sistema solar não foi tão silenciosa e ordenada como pensávamos. p Um novo estudo de cientistas da Universidade de Chicago constrói evidências de que o sistema solar bebê provavelmente testemunhou grandes oscilações de temperatura e mudanças nas condições - contradizendo a teoria de décadas de que o sistema solar havia esfriado gradual e continuamente após a formação do Sol.

p Publicado em 6 de janeiro em Avanços da Ciência , o estudo encontra suas respostas em presentes do espaço sideral. Como as rochas na Terra são constantemente puxadas para baixo das placas tectônicas, derretido e reformado, eles não oferecem muitas evidências de como era o nosso sistema solar há quatro bilhões e meio de anos. Em vez de, os cientistas olham para os meteoritos.

p "Esses meteoritos são basicamente agregados da poeira que estava na nebulosa solar quando os planetas se formaram, "disse Nicolas Dauphas, professor do Departamento de Ciências Geofísicas da Universidade de Chicago e co-autor do artigo. "Eles são um instantâneo do que estava acontecendo naquele período de tempo específico."

p Um tipo particular de meteorito chamado condrito carbonáceo geralmente vem cravejado com pedaços de material cerâmico, como gotas de chocolate em um biscoito. Esses chips são ainda mais antigos do que seus cookies; eles são considerados testemunhas dos primeiros 100, 000 anos de nosso sistema solar.

p Por décadas, cientistas analisaram meteoritos para tentar entender as condições do início do sistema solar, que pode oferecer pistas sobre como os planetas se formaram. (Muito desse trabalho pioneiro foi feito na Universidade de Chicago ao longo do século 20.) A opinião predominante era que o sol esfriava de maneira suave e constante, e objetos como os chips de cerâmica foram formados a partir do gás solar que se condensou silenciosamente.

p Mas algumas outras descobertas recentes levaram os cientistas a questionar essa visão, e a nova tecnologia significa que agora somos capazes de estudos muito mais rigorosos. Armado com novas técnicas, O estudante de graduação da UChicago, Justin Hu, procurou analisar a composição dos chips de cerâmica com extrema precisão.

p Hu e Dauphas queriam medir a quantidade de diferentes isótopos nos chips, que pode informá-lo sobre as condições do gás à medida que os chips se formaram. Usando equipamentos complexos no Laboratório de Origens da Dauphas, incluindo um sistema de purificação patenteado único que a equipe desenvolveu, Hu mediu os isótopos de oito elementos diferentes dentro dos chips.

p "Eles não tinham a assinatura que esperávamos, "disse Hu, quem é o primeiro autor do estudo. "Os resultados indicaram que as temperaturas que essas inclusões cerâmicas encontraram à medida que se formaram teriam sido superiores a 1, 600 Kelvin - ou cerca de 2, 400 graus Fahrenheit - mais de dezenas a centenas de anos. "

p Esta imagem indica uma jovem estrela que estava brilhando e flutuando por um longo período de tempo, afetando tudo ao seu redor.

p Os cientistas observaram tais explosões extremas em torno de estrelas jovens em outros sistemas solares, mas eles não tinham certeza se isso acontecia em nosso próprio sistema.

p "Compreender essas condições é muito importante porque prepara o terreno para a formação dos planetas, "Dauphas disse." Eles podem falar sobre os processos que moldaram a composição dos planetas do sistema solar, por exemplo, por que a Terra e Marte têm composições diferentes? "

p "Esta não é a primeira evidência de que os primeiros estágios do nosso sol foram anos violentos, "disse o Prof. Andrew M. Davis, outro co-autor, "mas há uma riqueza nessas descobertas que nos permite dizer mais sobre a escala de tempo em que isso ocorreu - que são muitos, muitos dias."

p Davis estava entre um grupo de cientistas da UChicago que conduziram alguns dos primeiros estudos desse tipo em meteoritos semelhantes na década de 1970. "Justin agora provou que o processo primário era a evaporação, não condensação, "disse ele." É muito gratificante ver nossas ideias de muito tempo atrás que estavam parcialmente certas, mas também ver que eles estavam errados de uma forma realmente elegante e quantitativa. "