p Uma cápsula SpaceX cheia de experimentos científicos estudando tudo, desde a mineração de asteróides até tratamento médico em vôo, lançada da Flórida para a Estação Espacial Internacional no domingo, na esperança de que a pesquisa avance na busca dos humanos para retornar à lua e chegar a Marte. p O foguete Falcon 9 decolou da plataforma de lançamento 39A do Kennedy Space Center às 11h17 para o 24º lançamento em 2020 da empresa liderada por Elon Musk. Cerca de oito minutos de missão, o booster de primeiro estágio pousou com sucesso no navio drone "Of Course I Still Love You" flutuando no Oceano Atlântico.

p A espaçonave vai atracar na ISS na tarde de segunda-feira e ficar cerca de um mês antes de cair de volta na Terra, no Oceano Atlântico.

p A missão CRS-21 é a 21ª missão de reabastecimento de carga para a ISS para a SpaceX desde que assinou um contrato com a NASA há mais de uma década. É também o voo inaugural da cápsula de carga Dragon 2 atualizada da empresa, sucedendo a agora aposentada cápsula Dragon 1 que voou pela última vez em março.

p Embalados dentro estão mais de 6, 400 libras de equipamentos para experimentos científicos, incluindo o foco principal da missão:uma eclusa de ar comercial hermética anunciada como uma forma de ajudar mais empresas privadas a implantar satélites no espaço e expor experimentos ao espaço.

p Construído e projetado por Nanoracks com sede em Houston, a Bishop Airlock se juntará a três outras eclusas na estação, dois que os astronautas podem deixar e um para liberar cargas úteis no espaço. Mas este aqui, Nanoracks diz, pode conter cerca de cinco vezes o volume.

p Um experimento pegando carona no Dragon 2 envolve pequenas células musculares humanas que os pesquisadores esperam que ajudem a explicar como a microgravidade contribui para a perda muscular. Liderando o projeto está a Dra. Siobhan Malany, professor associado de farmacodinâmica do College of Pharmacy da University of Florida.

p Dr. Paul Coen, pesquisador associado do Translational Research Institute for Metabolism and Diabetes at AdventHealth Orlando, disse que o experimento envolverá células retiradas de biópsias musculares, metade de indivíduos mais velhos e os outros de indivíduos mais jovens. Metade das células também será ligada a eletrodos que podem fazer com que as células se contraiam, simulando exercício.

p O objetivo é entender melhor por que, semelhantes aos astronautas a bordo da ISS, os adultos na Terra perdem força muscular à medida que envelhecem.

p Outros experimentos semelhantes examinarão como a microgravidade afeta a saúde cardiovascular, usando tecidos cardíacos projetados, e o desenvolvimento inicial do cérebro, usando minicérebros feitos de células-tronco humanas de adultos.

p Outra visa avançar no tratamento médico durante o vôo que poderá um dia ser usado para diagnosticar e tratar astronautas. O experimento envolve testar um dispositivo que pode realizar análises de sangue, semelhante ao que um paciente seria submetido em um hospital. O dispositivo foi testado na Terra, mas não em microgravidade.

p "Nosso objetivo neste trabalho é realmente tentar expandir o que podemos fazer em voos espaciais de uma perspectiva médica, "disse Kris Lehnhardt, um cientista elementar para capacidade médica de exploração no Johnson Space Center da NASA. "Porque quando mandamos pessoas para Marte e alguém fica doente a caminho de Marte, precisamos ser capazes de cuidar deles onde estão, em vez de nos concentrarmos em poder levá-los de volta à Terra rapidamente. " p © 2020 The Orlando Sentinel (Orlando, Flórida)
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