Não tem o drama de uma criatura alienígena que muda de forma, mas outra ameaça paira sobre a perspectiva de gerações, viagem espacial interestelar:os exploradores que chegam em Xanadu podem enfrentar problemas de comunicação com chegadas anteriores e posteriores, sua língua falada mudou isoladamente ao longo do caminho.

Portanto, um novo artigo de coautoria de um professor de linguística da Universidade de Kansas e publicado em um jornal afiliado à Agência Espacial Europeia recomenda que essas equipes incluam, se não um linguista, membros com conhecimento do que pode ocorrer e como se adaptar.

Professor Associado Andrew McKenzie da KU e Jeffrey Punske, professor assistente de linguística na Southern Illinois University, foi coautor do artigo "Desenvolvimento da linguagem durante a viagem interestelar" na edição de abril de Acta Futura , o jornal da Equipe de Conceitos Avançados da Agência Espacial Européia.

Iniciar, eles discutem o conceito de mudança de linguagem ao longo do tempo, citando exemplos terrestres de viagens de longa distância como os exploradores de ilhas da Polinésia e extrapolando a partir daí.

Pode parecer rebuscado, mas os autores citam a mudança de linguagem mesmo durante suas próprias vidas com o aumento - sem trocadilhos - do uptalk.

Eles escrevem que "é cada vez mais comum que os falantes terminem as declarações com uma entonação crescente. Este fenômeno, chamado uptalk (ou às vezes Terminal de alta ascensão), muitas vezes é confundido com um tom de pergunta por aqueles que não o têm em suas gramáticas, mas na verdade soa bem distinto e indica polidez ou inclusão. Uptalk só foi observado ocorrendo nos últimos 40 anos, mas se espalhou de pequenos grupos de jovens americanos e australianos para a maior parte do mundo de língua inglesa, até mesmo para muitos baby boomers que não o usaram quando jovens. "

"Com mais tempo, novas formas gramaticais podem substituir completamente as atuais. "

Imagine tentar conversar com Chaucer hoje. Mesmo as melhorias na tecnologia de tradução podem não ser suficientes.

"Se você estiver neste navio por 10 gerações, novos conceitos surgirão, novas questões sociais surgirão, e as pessoas criarão maneiras de falar sobre eles, "McKenzie disse, "e isso se tornará o vocabulário específico da nave. As pessoas na Terra podem nunca saber sobre essas palavras, a menos que haja um motivo para contar a eles. E quanto mais longe você fica, menos você vai falar com as pessoas em casa. As gerações passam, e não há ninguém em casa com quem conversar. E não há muito que você queira dizer a eles, porque eles só vão descobrir anos depois, e você terá notícias deles anos depois disso.

"A conexão com a Terra diminui com o tempo. E, eventualmente, possivelmente, chegaremos ao ponto em que não haverá contato real com a Terra, exceto para enviar atualizações ocasionais.

"E, desde que o idioma mude no navio, e então em uma eventual colônia, a questão passa a ser 'Ainda nos preocupamos em aprender como nos comunicar com as pessoas na Terra?' sim. Então, se tivermos o inglês da Terra e o inglês do navio, e eles divergem ao longo dos anos, você tem que aprender um pouco de inglês terrestre para enviar mensagens de volta, ou para ler os manuais de instruções e informações que acompanham o navio.

"Também, tenha em mente que o idioma na Terra vai mudar, também, durante esse tempo. Portanto, eles podem muito bem estar se comunicando como se estivéssemos usando o latim - comunicando-se com esta versão da língua que ninguém usa. "

Os autores também apontam que uma adaptação na forma de linguagem de sinais será necessária para uso com e entre os membros da tripulação que, a genética nos diz, com certeza nascerão surdos.

Em todo o caso, eles escrevem, "cada nova embarcação irá essencialmente descarregar imigrantes linguísticos para uma terra estrangeira. Eles serão discriminados até que seus filhos e netos aprendam a língua local? Eles podem estabelecer comunicação com a colônia com antecedência para aprender a língua local antes da chegada?

"Dada a certeza de que esses problemas surgirão em cenários como este, e a incerteza de como exatamente eles irão progredir, sugerimos enfaticamente que qualquer equipe exiba altos níveis de treinamento metalingüístico, além de simplesmente saber as línguas exigidas. Haverá necessidade de uma política linguística informada a bordo que possa ser mantida sem referência aos regulamentos baseados na Terra. "

Se um estudo das mudanças linguísticas a bordo do navio pudesse ser realizado, seria apenas "adicionar ao seu valor científico, "McKenzie e Punske concluem.