Astrônomos da Alemanha e da França investigaram uma fonte de raios-X variável recém-descoberta, conhecida como 3XMM J000511.8 + 634018. Os resultados do novo estudo sugerem que a fonte é polar. A descoberta é detalhada em um artigo publicado em 30 de março na arXiv servidor de pré-impressão.

Variáveis ​​cataclísmicas (CVs) são sistemas estelares binários compostos por uma anã branca e uma estrela companheira normal. Eles aumentam irregularmente em brilho por um grande fator, em seguida, volte para um estado quiescente. Polares são uma subclasse de variáveis ​​cataclísmicas, distingue-se de outros currículos pela presença de um campo magnético muito forte em suas anãs brancas.

Localizado provavelmente a cerca de 9, 000 anos-luz de distância, 3XMM J000511.8 + 634018 (J0005 para breve) foi identificado pela primeira vez como uma fonte de raios-X em 2016 pela espaçonave XMM-Newton da ESA. A curva de luz do objeto é variável e lembra fortemente um binário compacto.

A fim de esclarecer mais sobre a natureza do J0005, uma equipe de astrônomos liderados por Axel D. Schwope, do Leibniz Institute for Astrophysics Potsdam (AIP), Alemanha, conduziu observações fotométricas desta fonte usando o instrumento CAmera Simultânea da Universidade de Bonn (BUSCA) no telescópio de 2,2 m do Observatório Calar Alto. Eles também realizaram observações espectroscópicas ópticas com o Large Binocular Telescope (LBT). O estudo foi complementado por dados de arquivo do XMM-Newton, o Zwicky Transient Facility (ZTF).

"Analisamos a observação de arquivo XMM-Newton da fonte, obteve fotometria BUSCA em três cores, e realizada espectroscopia óptica com o LBT. Esses dados foram complementados por observações de arquivo do Zwicky Transient Facility, "escreveram os astrônomos no jornal.

O estudo descobriu que a curva de luz de raios-X de J0005 mostra fases claras e fracas óbvias e as fases brilhantes são altamente variáveis ​​em luminosidade de raios-X de um ciclo para o próximo. Isso é típico de polares e indica que uma região de acreção gira para dentro e para fora da vista. A curva de luz de raios-X também exibe um mergulho de absorção de fluxo, o que sugere uma inclinação entre 50 e 75 graus.

Além disso, o espectro de plasma térmico de J0005 foi considerado típico de polares. Foi medido que a temperatura do plasma do sistema é de cerca de 10 keV, e que este CV contém pouca absorção intrínseca.

Contudo, o período orbital do sistema foi calculado em cerca de 2,22 horas, que o coloca na extremidade inferior do intervalo de período orbital de CVs não magnéticos.

Os astrônomos presumem que J0005 pode ser um polar ligeiramente assíncrono, mas este cenário requer um exame mais aprofundado. Observações espectroscópicas repetidas com cobertura total de fase podem ser cruciais para estabelecer um valor preciso do período orbital, o que poderia confirmar a natureza assíncrona do sistema.

"Monitoramento fotométrico adicional também é necessário para avaliar se a anã branca gira realmente de forma síncrona, "explicaram os pesquisadores.

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