Os pesquisadores do NJIT buscarão continuar uma série bem-sucedida de estudos espaciais na Estação Espacial Internacional (ISS), quando uma nova carga de amostras experimentais for lançada na estação com a missão de reabastecimento de carga comercial SpaceX CRS-20.

Boris Khusid do NJIT, professor de engenharia química e de materiais, e Lou Kondic, Distinto Professor de Matemática Aplicada, vai se juntar a pesquisadores da NASA, New York University e Streamline Automation na condução de um conjunto de experimentos, intitulado "ACE-T-Ellipsoids", na ISS para explorar a ciência fundamental das partículas coloidais - partículas microscópicas de "blocos de construção" para materiais na Terra que são essenciais para a composição de tudo, desde leite e chá até eletrônicos domésticos e tecnologia de impressão 3-D.

O lançamento dos experimentos ACE-T-Ellipsoids seguirá o recente lançamento bem-sucedido dos experimentos ACE-T11 para explorar coloides na ISS. Ambas as investigações, liderado por Khusid, procuram descobrir novos detalhes essenciais sobre o comportamento e a densidade das partículas coloidais à medida que se auto-organizam para formar vários arranjos suspensos sob temperaturas controladas experimentalmente, imperturbável pela influência da gravidade nas condições do voo espacial.

As descobertas da pesquisa podem promover o uso de partículas coloidais na engenharia de tudo, desde a tecnologia de manufatura aditiva até novos dispositivos ópticos e eletrônicos extensíveis.

Khusid se juntou à teleconferência de mídia ao vivo da NASA para destacar a investigação da equipe para o público em 20 de fevereiro.

"Apesar de vários estudos experimentais na Terra, ainda não sabemos como controlar o arranjo de partículas [coloidais] em relação umas às outras devido à gravidade onipresente, "disse Khusid, o investigador principal do estudo. "Ao realizar os experimentos elípticos ACE-T sob microgravidade na ISS, [nós] esperamos ver o processo de formação de colóide puro em ação e aprender como manipulá-lo para criar a próxima geração de materiais com propriedades ajustadas para aplicações que irão melhorar nossas vidas na Terra e o sucesso de missões de voos espaciais de longo alcance. "

Operado remotamente a partir da Sala de Controle Glenn Center da NASA, ambos os experimentos ACE-T11 (envolvendo partículas coloidais em forma de esfera) e ACE-T-Ellipsoids (partículas em formato elipsoidal) aplicarão imagens de alta resolução para capturar o processo de formação de colóide ao longo do tempo conforme a temperatura é experimentalmente alterada no ambiente de microgravidade da estação . Os experimentos do ACE-T-Ellipsoids irão estudar a maneira complexa em que as partículas elípticas coloidais de menos simetria circular periodicamente se organizam sob essas temperaturas variáveis.

"Queremos aprender como o arranjo periódico é formado, "disse Khusid." Comparar o resultado de experimentos ACE-T11 em partículas esféricas e experimentos de elipsóides ACE-T em partículas elípticas revelaria a inter-relação oculta entre os processos que conduzem a orientação e a periodicidade no arranjo das partículas. "

O lançamento acontecerá a bordo da espaçonave Dragon em um foguete Falcon 9 do Space Launch Complex 40 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida. Ambos os experimentos ACE-T11 e ACE-T-Ellipsoids serão realizados na ISS ainda este ano.

O lançamento ao vivo pode ser visto em:www.nasa.gov/live