Curvas de luz corrigidas de fundo de RX J1301.9 + 2747, extraído com intervalos de tempo de 300 s na banda de 0,2−2 keV durante as observações de XMM-Newton de 10-11 de dezembro de 2000 (painéis da esquerda) e de 30-31 de maio de 2019 (painéis da direita). Painéis inferiores:as taxas de contagem foram normalizadas para o nível quiescente. Em preto EPIC-pn, em vermelho EPIC-MOS1, em dados verdes EPIC-MOS2. Crédito:Giustini et al., 2020.
Astrônomos realizaram observações de uma galáxia conhecida como RX J1301.9 + 2747 usando a espaçonave XMM-Newton da ESA. O estudo revelou três fortes e rápidas erupções quase periódicas de raios-X (QPEs) no núcleo desta galáxia. A descoberta foi relatada em um artigo publicado em 20 de fevereiro em arXiv.org.
QPEs são definidos como curtos, rajadas de raios-X quase periódicas de alta amplitude em um nível de fluxo estável. Eles são observados como aumentos na taxa de contagem de raios-X ao longo de um nível quiescente, e se repetem quase periodicamente. O nome QPE foi escolhido para diferenciá-los dos mais suaves, modulação quase senoidal das oscilações quase periódicas padrão (QPOs).
Os primeiros QPEs foram detectados na galáxia GSN 069 durante a observação entre dezembro de 2018 e fevereiro de 2019. Durante as erupções nesta galáxia, a taxa de contagem de raios-X aumentou em até duas ordens de magnitude com duração do evento de pouco mais de uma hora e tempo de recorrência de cerca de nove horas.
Procurando por novos QPEs, uma equipe de astrônomos liderada por Margherita Giustini do Centro Espanhol de Astrobiologia em Madri, Espanha, deu uma olhada mais de perto em RX J1301.9 + 2747 - uma galáxia pós-explosão estelar em um redshift de cerca de 0,023 com propriedades potencialmente semelhantes às de GSN 069. RX J1301.9 + 2747 foi observado em maio de 2019 usando XMM- Newton, o que resultou na identificação de novos QPEs.
"Durante uma observação XMM-Newton de 48 ks de comprimento realizada em 30 e 31 de maio de 2019, três QPEs fortes com duração de cerca de meia hora cada foram detectados nas curvas de luz de RX J1301.9 + 2747, "diz o jornal.
De acordo com o estudo, o espectro mesclado dos QPEs recentemente detectados no núcleo de RX J1301.9 + 2747 parece um componente térmico com uma temperatura de cerca de 100 a 300 eV. Este componente tem uma luminosidade intrínseca de 0,2-2 keV a um nível de 10 tredecilhões erg / s, o que é cerca de uma ordem de magnitude maior do que a luminosidade do nível quiescente.
Os astrônomos escrevem que as propriedades gerais dos três QPEs em RX J1301.9 + 2747 são semelhantes às dos QPEs detectados em GSN 069. No entanto, eles também são algumas diferenças. Por exemplo, QPEs em RX J1301.9 + 2747 são mais curtos do que aqueles em GSN 069, e sua separação de tempo geralmente também é mais curta.
Além disso, os pesquisadores analisaram dados observacionais de arquivo de RX J1301.9 + 2747. Como resultado, eles encontraram evidências sugerindo a presença de QPEs nesta fonte por pelo menos os últimos 18,5 anos.
Em comentários finais, os astrônomos notaram que muitas questões relacionadas à origem e natureza dos QPEs permanecem sem resposta. Portanto, monitoramento adicional de RX J1301.9 + 2747 e GSN 069 pode ser essencial para compreender melhor os fenômenos QPE.
"A questão de saber se os QPEs estão diretamente associados à variabilidade e / ou instabilidades do fluxo de acreção ou devido a fenômenos extrínsecos (como interações com um corpo orbital secundário) continua a ser estudada. As observações futuras de raios-X de ambas as fontes nos permitirão restringir possíveis modelos teóricos aproveitando as diferentes propriedades e escalas de tempo nas duas fontes, que precisam ser consistentes com uma estrutura teórica semelhante, "escreveram os autores do artigo.
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