Virgin Galactic recebeu quase 8, 000 reservas online de interesse desde seu primeiro voo de teste bem-sucedido ao espaço, 14 meses atrás, a empresa disse na terça-feira que se aproxima da operação comercial e se prepara para reabrir a venda de ingressos.

A Virgin Galactic já tinha mais de 600 reservas firmes feitas de clientes em 60 países até o voo de dezembro de 2018, quando fechou a venda de ingressos.

A empresa disse que na quarta-feira começará um processo chamado "One Small Step" que permitirá que os inscritos online que estão seriamente interessados ​​em se tornar astronautas passageiros se registrem online para uma reserva firme, pagando um depósito totalmente reembolsável de US $ 1, 000

A confirmação de uma reserva de voo espacial será um processo denominado "One Giant Leap, "ecoando as palavras do astronauta Neil Armstrong da Apollo 11 quando ele se tornou a primeira pessoa a pisar na lua em 1969.

A empresa não informou quando o novo conjunto de assentos será lançado ou o custo real. Os assentos iniciais foram vendidos por US $ 250, 000 cada.

Após anos de desenvolvimento e testes no Mojave Air &Space Port em Mojave, Califórnia, A Virgin Galactic está se movendo para iniciar as operações reais no Spaceport America, no sul do Novo México, embora não tenha definido uma data.

Uma aeronave especial transportou recentemente sua nave espacial, Unidade VSS, da Califórnia ao Novo México e disse que a construção das próximas duas espaçonaves está bem encaminhada.

A Virgin Galactic está oferecendo voos suborbitais a uma altitude de pelo menos 50 milhas (80,5 quilômetros), onde os passageiros verão uma vasta faixa da Terra bem abaixo e experimentarão alguns minutos de ausência de peso antes de a espaçonave pousar.

Os 7 atuais, 957 registros online são mais que o dobro do número que a empresa informou pela última vez em setembro de 2019.

Stephen Attenborough, o diretor comercial da empresa, disse em um comunicado que a crescente demanda por voos espaciais pessoais era encorajadora.

"One Small Step nos permite ajudar a qualificar e construir confiança em nosso pipeline de vendas diretas, bem como para garantir que aqueles que estão mais dispostos a fazer reservas, são capazes de fazer isso na primeira oportunidade, " ele disse.

A Virgin Galactic foi fundada pelo bilionário britânico Richard Branson após os voos históricos de 2004 da experimental SpaceShipOne, que foi financiado pelo cofundador da Microsoft Paul Allen e ganhou o Ansari X Prize de US $ 10 milhões como o primeiro desenvolvido de forma privada, foguete tripulado para alcançar o espaço.

A nave espacial de seis passageiros da Virgin Galactic é um tipo chamado SpaceShipTwo. Um porta-aviões o carrega para grandes altitudes e o libera antes que o motor do foguete pegue a ignição.

A empresa agora se chama formalmente Virgin Galactic Holdings Inc. e abriu o capital na Bolsa de Valores de Nova York em outubro. A frota está sendo fabricada pela The Spaceship Company, uma subsidiária integral.

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