p A empresa britânica Reaction Engines testou seu pré-resfriador inovador em condições de temperatura do fluxo de ar equivalentes a Mach 5, ou cinco vezes a velocidade do som. Esta conquista representa um marco significativo no desenvolvimento do motor SABRE com respiração de ar, apoiado pela ESA, pavimentando o caminho para uma revolução no acesso ao espaço e no voo hipersônico. p O trocador de calor pré-resfriador é um elemento SABRE essencial que resfria a corrente de ar quente gerada pelo ar que entra na admissão do motor em velocidade hipersônica.

p "Esta não é apenas uma excelente conquista por si só, mas um passo importante mais perto de demonstrar a viabilidade de todo o conceito de motor SABRE, "disse Mark Ford, encabeçando a seção de Engenharia de Propulsão da ESA.

p O Synergetic Air-Breathing Rocket Engine (SABRE) é exclusivamente projetado para recolher o ar atmosférico durante a parte inicial de sua ascensão ao espaço em até cinco vezes a velocidade do som. A cerca de 25 km, ele mudaria para o modo de foguete puro para sua subida final para a órbita.

p No futuro, o SABRE pode servir de base para um veículo de lançamento reutilizável que opera como uma aeronave. Como o voo inicial para Mach 5 usa o ar atmosférico como um propelente, ele transportaria muito menos oxigênio líquido pesado a bordo. Esse sistema poderia entregar a mesma carga útil em órbita com um veículo com metade da massa dos lançadores atuais, potencialmente oferecendo uma grande redução no custo e uma taxa de lançamento mais alta.

p A Reaction Engines construiu o item de teste do pré-resfriador no Reino Unido, em seguida, despachou-o para suas instalações especialmente construídas no Porto Aéreo e Espacial do Colorado, nos Estados Unidos, para a campanha de teste.

p Este teste baseado em solo atingiu o objetivo de temperatura mais alta do programa de teste de trocador de calor "HTX 'da empresa:ele extinguiu com sucesso temperaturas de fluxo de ar acima de 1000 ° C em menos de 1/20 de segundo.

p Os testes demonstraram a capacidade do pré-resfriador de resfriar o fluxo de ar em velocidades significativamente superiores ao limite operacional de qualquer aeronave movida a motor a jato da história. Mach 5 é duas vezes mais rápido que a velocidade de cruzeiro do Concorde e mais de 50% mais rápido do que a aeronave SR-71 Blackbird - a aeronave movida a motor a jato mais rápida do mundo.

p Este teste mais recente baseia-se no sucesso dos testes a quente HTX anteriores realizados em abril, que viram o pré-resfriador operar com sucesso em temperaturas de 420 ᵒC - correspondendo às condições térmicas correspondentes ao voo Mach 3.3.

p ESA, por meio da Agência Espacial do Reino Unido, investiu € 10 milhões no desenvolvimento do SABRE, juntamente com £ 50 milhões (€ 58 milhões) da UKSA. A ESA também desempenha um papel de supervisão técnica em nome da UKSA. Em março, as duas agências revisaram e validaram o projeto preliminar do núcleo do motor demonstrador do SABRE, que os motores de reação usarão para realizar testes em solo em sua instalação de teste TF1 em construção em Westcott, Buckinghamshire, REINO UNIDO.

p O cofundador e atual Diretor de Tecnologia da Reaction Engines, Richard Varvill, enfatizou que essa conquista foi o culminar de mais de 30 anos de esforços:"Este é um marco importante para a Reaction Engines no desenvolvimento de seu motor SABRE, que tem o potencial de revolucionar o acesso ao espaço e o vôo em alta velocidade, aumentando a potência das aeronaves para cinco vezes a velocidade do som.