O hipotético Planeta Nove, presumido estar escondido em algum lugar nos arredores de nosso sistema solar, pode não ser um planeta. Um novo estudo, publicado em 24 de setembro no servidor de pré-impressão arXiv, sugere que o objeto misterioso e ainda não descoberto pode ser um buraco negro primordial.

Os buracos negros primordiais (PBHs) são buracos negros antigos e relativamente pequenos que surgiram logo após o Big Bang. Pensa-se que foram formados como resultado de flutuações de densidade no universo primordial. Acredita-se que os PBHs com a menor massa provavelmente tenham evaporado. Contudo, aqueles com massas maiores ainda podem existir, evaporando na época atual - embora nunca tenham sido observados diretamente.

Os astrônomos Jakub Scholtz da Durham University e James Unwin da University of Illinois at Chicago, assumir que os PBHs podem residir ainda mais perto de nós do que pensamos. Em um artigo publicado recentemente, eles ponderam a possibilidade de que o indescritível Planeta Nove, teorizado para estar orbitando o sol a uma distância entre 300 e 1, 000 UA, poderia ser um buraco negro tão antigo e compacto.

Explicando sua hipótese intrigante, os pesquisadores se concentram em duas anomalias gravitacionais não resolvidas de massa semelhante:órbitas anômalas de objetos transnetunianos (TNOs) e um excesso de eventos de microlente. O que é interessante é que ambos os eventos são devidos a objetos com massas estimadas entre 0,5 e 20 massas terrestres.

As anomalias das órbitas do TNO são consideradas como desencadeadas por uma nova fonte gravitacional no sistema solar externo. Embora seja amplamente aceito que esta fonte poderia ser um planeta flutuante, Scholtz e Unwin argumentam que o cenário PBH é razoável e deve ser levado em consideração.

"A captura de um planeta flutuante é a principal explicação para a origem do Planeta Nove, e mostramos que a probabilidade de capturar um PBH é comparável, "escreveram os astrônomos no jornal.

Contudo, pode ser difícil confirmar esta teoria, como um PBH hipotético, com uma massa de cerca de cinco massas terrestres e um raio de cerca de cinco centímetros, teria uma temperatura Hawking de aproximadamente 0,004 K, tornando-o mais frio do que a radiação cósmica de fundo (CMB). Portanto, o poder irradiado por um PBH típico sozinho é minúsculo, o que torna difícil detectar.

Para superar esse obstáculo, os autores do artigo se propõem a pesquisar sinais de aniquilação do microhalo de matéria escura ao redor de um PBH. Um halo de matéria escura, se aniquilando, é considerado capaz de fornecer um sinal poderoso que pode ser identificado por observações. Portanto, os astrônomos sugerem pesquisas dedicadas para fontes móveis em raios-X, raios gama e também outros raios cósmicos de alta energia, o que poderia fornecer mais evidências que apóiam a hipótese PBH.

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