Todos os dias, estamos expostos a milhões de bactérias nocivas que podem causar doenças infecciosas, como a bactéria E. coli. Agora, pesquisadores do Instituto de Bioengenharia e Nanotecnologia (IBN) da Agência para a Ciência, Tecnologia e Pesquisa (A * STAR), Cingapura, desenvolveram um novo material que pode matar a bactéria E. coli em 30 segundos. Esta descoberta foi publicada no jornal revisado por pares, Pequena .

"A ameaça global de bactérias resistentes a medicamentos deu origem à necessidade urgente de novos materiais que possam matar e prevenir o crescimento de bactérias nocivas. Nosso novo material antimicrobiano pode ser usado em produtos de consumo e de higiene pessoal para apoiar boas práticas de higiene pessoal e prevenir a propagação de doenças infecciosas, "disse o Diretor Executivo do IBN, Professor Jackie Y. Ying.

Triclosan, um ingrediente comum encontrado em muitos produtos, como cremes dentais, sabonetes e detergentes para reduzir ou prevenir infecções bacterianas, tem sido associada a tornar as bactérias resistentes aos antibióticos e efeitos adversos à saúde. A União Europeia restringiu o uso de triclosan em cosméticos, e a Food and Drug Administration dos EUA está conduzindo uma revisão contínua deste ingrediente.

Impulsionado pela necessidade de encontrar uma alternativa mais adequada, O líder do Grupo IBN, Dr. Yugen Zhang, e sua equipe sintetizaram um composto químico feito de moléculas ligadas entre si em uma cadeia. Chamados de oligômeros de imidazólio, este material pode matar 99,7% das bactérias E. coli em 30 segundos, auxiliado por sua estrutura em cadeia, o que ajuda a penetrar na membrana celular e destruir as bactérias. Em contraste, os antibióticos apenas matam as bactérias sem destruir a membrana celular. Deixar a estrutura celular intacta permite que novas bactérias resistentes a antibióticos cresçam.

"Nosso material exclusivo pode matar bactérias rapidamente e inibir o desenvolvimento de bactérias resistentes a antibióticos. Estudos de química computacional corroboraram nossas descobertas experimentais de que o composto em cadeia atua atacando a membrana celular. Este material também é seguro para uso porque carrega um efeito positivo carga que tem como alvo as bactérias mais carregadas negativamente, sem destruir os glóbulos vermelhos, "disse o Dr. Zhang.

Os oligômeros de imidazólio vêm na forma de um pó branco que é solúvel em água. Os pesquisadores também descobriram que, uma vez dissolvido em álcool, formou géis espontaneamente. Esse material pode ser incorporado em sprays alcoólicos usados ​​para esterilização em hospitais ou residências.

E. coli é um tipo de bactéria encontrada no intestino de humanos e animais, e algumas cepas podem causar diarreia severa, dor abdominal e febre. Essa infecção é contagiosa e pode se espalhar por meio de alimentos ou água contaminados, ou do contato com pessoas ou animais. Boas práticas de higiene e manuseio adequado dos alimentos podem prevenir infecções por E. coli.

Além de E. coli, O material do IBN também foi testado contra outras cepas comuns de bactérias e fungos resistentes a antibióticos, como Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa e Candida albicans. Esses patógenos podem causar doenças que variam de infecções de pele a pneumonia e síndrome do choque tóxico. Nosso material foi capaz de matar 99,9% desses micróbios em dois minutos.

O material ultrarrápido do IBN para matar bactérias pode, portanto, ser uma nova arma potente contra micróbios resistentes a medicamentos.