Um satélite da NASA orbitando a Lua passou sobre o local onde a sonda indiana Vikram deveria ter tocado no início deste mês, mas não vi o módulo de pouso faltando, a agência espacial dos EUA disse.

O anúncio foi feito na quinta-feira depois que a NASA divulgou fotos tiradas em 17 de setembro por seu Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) das planícies localizadas a cerca de 370 milhas (600 quilômetros) do pólo sul da Lua, que é onde Vikram pretendia pousar.

"Até agora, a ... equipe não foi capaz de localizar ou criar imagens do módulo de pouso, "Disse a NASA.

"Estava anoitecendo quando a área de pouso foi fotografada e, portanto, grandes sombras cobriram grande parte do terreno; é possível que o módulo de pouso Vikram esteja escondido em uma sombra, "a agência espacial acrescentou, dizendo que o LRO passará pelo local novamente em outubro, quando a luz vai melhorar.

Decolando em julho, o emergente gigante asiático esperava com sua missão Chandrayaan-2 ("Moon Vehicle 2") se tornar apenas o quarto país depois dos Estados Unidos, A Rússia e a rival regional China farão um pouso na lua com sucesso, e o primeiro no pólo sul lunar.

A espaçonave principal, que permanece em órbita ao redor da Lua, largou o módulo de pouso não tripulado Vikram para uma descida que levaria cinco dias, mas a sonda silenciou apenas 2,1 quilômetros acima da superfície.

Vikram estava viajando a uma velocidade horizontal de 157 pés (48 metros) por segundo e descendo 197 pés por segundo, pouco mais de meia milha do ponto de aterrissagem, de acordo com a organização americana The Planetary Society.

Dias após o pouso falhado, a Organização de Pesquisa Espacial Indiana disse que localizou o módulo de pouso, mas não foi capaz de estabelecer comunicação.

Desde então, vem tentando entrar em contato com Vikram.

Contudo, A NASA em seu comunicado disse que "Vikram teve um pouso forçado, "que é o jargão da aviação que significa que caiu.

© 2019 AFP