Um novo estudo argumenta que o interior de Saturno flui como mel devido ao seu campo magnético, o que pode ajudar a resolver o mistério de por que os poderosos ventos do planeta param 8, 500km dentro do gigante planeta gasoso.

Ao contrário da Terra, Saturno não tem superfície sólida; é um planeta gasoso, consistindo principalmente de hidrogênio e hélio que se movem com fluidez.

Ventos fortes, conhecido como jet streams, formam a aparência de listras no exterior de Saturno - semelhantes, mas menos nítidas do que as de Júpiter.

Coautor do estudo, Dr. Navid Constantinou da The Australian National University (ANU), disse que a recente missão espacial Cassini ofereceu um vislumbre do que acontece abaixo do topo das nuvens de Saturno.

“No final de sua missão, A Cassini mergulhou em Saturno e fez medições detalhadas do campo gravitacional de Saturno, " ele disse.

"As medições revelaram que esses fluxos de jato continuam cerca de 8, 500 km dentro de Saturno, que é cerca de 15 por cento da distância em direção ao centro do planeta. "

Constantinou disse que o estudo pode ajudar a resolver o mistério de por que os jatos de Saturno param em uma certa profundidade.

"Profundamente em Saturno, onde a pressão é alta, o gás se torna um líquido que conduz eletricidade e é mais fortemente influenciado pelo campo magnético do planeta, " ele disse.

"Um eletricamente condutor, o líquido que flui dobrará ou distorcerá um campo magnético. Mostramos que a distorção do campo magnético torna o fluido mais viscoso, como mel."

O modelo teórico da equipe indica que esse efeito viscoso do campo magnético pode ser a razão pela qual os jatos terminam em profundidades além de 8, 500 km.

"Os mistérios do que se passa dentro de Saturno e dos outros gigantes gasosos em nosso Sistema Solar estão lentamente começando a ser desvendados, "Dr. Constantinou disse.

"Nossas descobertas fornecem uma maneira promissora para interpretar os dados de missões planetárias e oferecem uma melhor compreensão dos planetas em nosso Sistema Solar e além."

O Dr. Constantinou da Escola de Pesquisa de Ciências da Terra da ANU e o Dr. Jeffrey Parker do Laboratório Nacional Lawrence Livermore nos Estados Unidos conduziram o estudo.

Os resultados são publicados no Fluidos de revisão física Diário.