Astrônomos, astrofísicos e físicos de partículas reuniram-se recentemente no Instituto Kavli de Física Teórica da Universidade da Califórnia para discutir a seriedade das diferentes medições da Constante de Hubble. Eles se encontraram para conversar sobre um problema que se tornou uma grande preocupação na astrofísica - descobrir a velocidade com que o universo está realmente se expandindo.

As estimativas de seu valor com base no estudo da luz emitida pelo Big Bang diferem daquelas calculadas usando dados de supernovas. Colocado de uma forma mais simples, pesquisadores usando dados de estudos envolvendo a história mais antiga do universo calcularam um valor diferente para a Constante de Hubble do que aqueles envolvidos no estudo de atividades mais recentes. E a razão pela qual se tornou um assunto tão quente é porque se uma razão razoável para as diferenças não puder ser encontrada, cientistas da área podem ter que repensar completamente como o universo funciona.

A base do debate começou na década de 1920, quando Edwin Hubble observou que os objetos mais distantes do universo parecem estar se afastando uns dos outros mais rapidamente. Os teóricos sugeriram que um número fixo poderia ser usado para expressar a rapidez com que o universo estava se expandindo - assim nasceu a Constante de Hubble. É definido como a taxa de expansão do universo. Como o próprio nome indica, a teoria sugere que é um único número imutável. Mas experimentos para descobrir o verdadeiro valor da Constante de Hubble produziram resultados mistos.

Uma técnica envolve o uso de dados de dispositivos que medem a radiação cósmica de fundo, que se acredita ser a luz emitida não muito depois do Big Bang. Esses estudos mostraram que a Constante de Hubble é de 67,4 km / s / Mpc, com uma taxa de erro de apenas 0,5 km / s / Mpc. Enquanto isso, outros estudos envolvendo o uso de dados de supernova descobriram que a constante é de 74,0 km / s / Mpc - muito longe da primeira taxa de erro. Claramente, ambos não podem estar corretos, a menos que houvesse algo estranho acontecendo durante a expansão inicial do universo. Alguns físicos acreditam que é possível que houvesse um tipo diferente de energia escura separando o universo naquela época, responsável pela diferença.

Em todo o caso, os pesquisadores na reunião recente votaram contra chamá-la de crise, sugerindo que poucos no campo estão prontos para jogar fora as principais teorias subjacentes à compreensão de como o universo funciona - pelo menos não agora.

© 2019 Science X Network