p Ao analisar espectros de alta resolução para 11 estrelas de ramificação gigante vermelha (RGB), astrônomos realizaram uma investigação química do aglomerado globular NGC 6723. Resultados do estudo, apresentado em um artigo publicado em 24 de junho em arXiv.org, oferecem mais informações sobre o enriquecimento químico de NGC 6723 e podem ser importantes para entender melhor a composição química dos aglomerados globulares em geral. p Aglomerados globulares (GCs) são coleções de estrelas fortemente unidas orbitando galáxias. Os astrônomos os percebem como laboratórios naturais que permitem estudos sobre a evolução de estrelas e galáxias. Dado que GCs são relativamente raros, como existem pouco mais de 200 desses aglomerados identificados até agora na Via Láctea, a busca por novos objetos deste tipo e estudá-los é essencial para melhorar nossa compreensão de nossa galáxia natal.

p Contudo, muitos GCs conhecidos ainda permanecem pouco estudados, especialmente no que diz respeito a elementos mais pesados. Este é o caso do NGC 6723 - um GC com cerca de 12,5 bilhões de anos localizado a cerca de 28, 400 anos-luz de distância, na constelação de Sagitário. Embora este aglomerado tenha sido estudado fotometricamente no passado, sua história de observações espectroscópicas é insatisfatória, deixando muitas incertezas quanto à sua composição química.

p Uma equipe de astrônomos liderada por Juliana Crestani, da Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Brasil, decidiu mudar isso. Eles realizaram uma análise espectral detalhada de NGC 6723 usando espectros de alta resolução para 11 estrelas RGB coletadas com o instrumento Magellan Inamori Kyocera Echelle (MIKE) em um dos telescópios gêmeos 6.5 Magellan, e com o Fiber-fed, Alcance extendido, Echelle Spectrograph (FEROS) no telescópio MPG / ESO de 2,2 metros. Isso permitiu que investigassem as abundâncias de uma variedade de espécies, incluindo luz, alfa, elementos de pico de ferro e de captura de nêutrons na amostra selecionada de estrelas.

p "No presente trabalho, obtivemos estimativas de abundância para uma variedade de espécies químicas com uma amostra de 11 estrelas RGB, "escreveram os astrônomos no jornal.

p A pesquisa encontrou uma metalicidade média em um nível de cerca de -0,93, com uma propagação estrela a estrela de cerca de 0,05 dex. O enriquecimento alfa típico foi medido em aproximadamente 0,39, que segue a tendência de aglomerados globulares pobres em metal e intermediários de metal.

p Os astrônomos notaram que a mesma tendência foi observada também para metais leves, pico de ferro, elementos do processo s / r e para a anticorrelação:Na-O e Mg-Al. As descobertas parecem sugerir que o enriquecimento químico de NGC 6723 é típico para GCs intermediários de metal.

p "As descobertas atuais suportam ainda mais a evidência de que o enriquecimento químico de NGC 6723 está mais em linha com GCs intermediários de metal e suas contrapartes de metalicidade mais baixa, e não traz o pródromo do regime rico em metais, "concluíram os pesquisadores.

p Eles acrescentaram que os resultados colocam NGC 6723 bem no limite entre os regimes de metalicidade baixa e alta que se correlacionam fortemente com a morfologia do ramo horizontal. p © 2019 Science X Network