Menos de três meses em sua missão, Gelo da NASA, Nuvem e Terra Elevação Satélite-2, ou ICESat-2, já está superando as expectativas dos cientistas. O satélite está medindo a altura do gelo marinho em uma polegada, traçando o terreno de vales antárticos não mapeados anteriormente, levantando mantos de gelo remotos, e espiando através das copas das florestas e águas costeiras rasas.

A cada passagem do satélite ICESat-2, a missão é adicionar aos conjuntos de dados que rastreiam as rápidas mudanças de gelo da Terra. Os pesquisadores estão prontos para usar as informações para estudar o aumento do nível do mar resultante do derretimento das placas de gelo e geleiras, e para melhorar o gelo marinho e as previsões climáticas.

Nesta imagem, o gelo marinho se forma em águas abertas entre os flocos, chamados leads, no Mar de Bellingshausen. ICESat-2 é capaz de detectar o gelo marinho fino, permitindo aos cientistas rastrear com mais precisão a formação de gelo sazonal.