A astronauta recorde da NASA se aposenta como astronauta

Neste 3 de dezembro, Foto de 2016 disponibilizada pela NASA, a astronauta Peggy Whitson posa para uma foto na cúpula da Estação Espacial Internacional, com a Terra ao fundo. Na sexta, 15 de junho 2018, NASA anunciou Whitson, que passou mais tempo fora do planeta do que qualquer outro americano, se aposentou. O bioquímico de 58 anos ingressou na NASA como pesquisador em 1986 e tornou-se astronauta em 1996. (NASA via AP)

Astronauta recorde da NASA, Peggy Whitson, aposentou-se na sexta-feira, menos de um ano após retornar de seu último e mais longo vôo espacial.

Ela passou mais tempo fora do planeta do que qualquer outro americano:665 dias em três missões de estação espacial. Ela também é a caminhante espacial feminina mais experiente do mundo, com 10 sob o cinto do traje espacial.

Whitson foi a primeira mulher a comandar a Estação Espacial Internacional, segurando a posição duas vezes, e a mulher mais velha a voar no espaço. Ela também foi a única mulher a ter servido como chefe do corpo de astronautas dominado por homens da NASA.

Seus colegas astronautas a chamam de "ninja espacial".

"Tem sido uma grande honra viver o meu sonho de ser um Astronauta @NASA, "Whitson disse via Twitter, agradecendo a "todos os que me apoiaram ao longo do caminho."

"Ao relembrar minhas muitas memórias preciosas, é seguro dizer que minha jornada na NASA foi de outro mundo! "

O bioquímico de 58 anos, que cresceu em uma fazenda de porcos de Iowa, ingressou na NASA como pesquisadora em 1986 e tornou-se astronauta em 1996. Seu último voo espacial, abrangendo 2016 e 2017, durou cerca de 10 meses.

Apenas os homens russos passaram mais tempo no espaço:Gennady Padalka detém o recorde com 879 dias em cinco missões.

Neste 17 de novembro, Foto de arquivo de 2016, A astronauta norte-americana Peggy Whitson, membro da tripulação principal da expedição à Estação Espacial Internacional (ISS), fala com seus parentes antes do lançamento da nave espacial Soyuz MS-3 no cosmódromo russo de Baikonur, Cazaquistão. Na sexta, 15 de junho 2018, NASA anunciou Whitson, que passou mais tempo fora do planeta do que qualquer outro americano, se aposentou. A bioquímica de 58 anos ingressou na NASA como pesquisadora em 1986 e tornou-se astronauta em 1996. Seu último voo espacial foi em 2017. (AP Photo / Dmitri Lovetsky, Piscina)

O administrador da NASA, Jim Bridenstine, chamou Whitson de inspiração, citando sua determinação e dedicação à ciência, exploração e descoberta.

"Ela estabeleceu os mais altos padrões para as operações de voos espaciais humanos, "Brian Kelly, diretor de operações de voo do Johnson Space Center em Houston, disse em um comunicado, "além de ser um excelente modelo para mulheres e homens na América e em todo o mundo."

Antes de deixar a estação espacial em setembro passado, Whitson disse que sentiria falta do posto avançado em órbita - uma "criação inspiradora" - e das vistas a 400 quilômetros de altura.

"Sentirei falta de ver o limbo encantadoramente pacífico de nossa Terra deste ponto de vista. Até o final dos meus dias, meus olhos vão buscar o horizonte para ver essa curva, " ela disse.

Neste 28 de novembro, Foto de 2016 disponibilizada pela NASA, A astronauta Peggy Whitson flutua pelo módulo Unity a bordo da Estação Espacial Internacional. Na sexta, 15 de junho 2018, NASA anunciou Whitson, que passou mais tempo fora do planeta do que qualquer outro americano, se aposentou. A bioquímica de 58 anos ingressou na NASA como pesquisadora em 1986 e tornou-se astronauta em 1996. Seu último voo espacial foi em 2017. (NASA via AP)
Neste 30 de janeiro, Foto de 2008 disponibilizada pela NASA, Comandante da Expedição 16 Peggy Whitson, a primeira mulher comandante da Estação Espacial Internacional, participa de uma caminhada no espaço. Na sexta, 15 de junho 2018, NASA anunciou Whitson, que passou mais tempo fora do planeta do que qualquer outro americano, se aposentou. A bioquímica de 58 anos ingressou na NASA como pesquisadora em 1986 e tornou-se astronauta em 1996. Seu último voo espacial foi em 2017. (NASA via AP)
Neste dia 16 de novembro, Foto de arquivo de 2016, A astronauta norte-americana Peggy Whitson, um membro da tripulação principal da Estação Espacial Internacional (ISS), fala durante uma coletiva de imprensa no cosmódromo russo de Baikonur, Cazaquistão. Na sexta, 15 de junho 2018, NASA anunciou Whitson, que passou mais tempo fora do planeta do que qualquer outro americano, se aposentou. A bioquímica de 58 anos ingressou na NASA como pesquisadora em 1986 e tornou-se astronauta em 1996. Seu último voo espacial foi em 2017. (AP Photo / Dmitri Lovetsky)