p Não há nada que um astrônomo - seja profissional ou amador - ame mais do que um céu noturno claro e escuro longe das luzes da cidade. Fora do brilho e do brilho e da cobertura de nuvens que a maioria de nós vivencia todos os dias, o céu noturno ganha vida com vida própria. p Milhares e incontáveis ​​milhares de joias cintilantes - cada estrela individual uma pontada de luz contra a escuridão aveludada do vazio mais profundo. A faixa arqueada da Via Láctea, ela mesma hospeda bilhões de estrelas a mais tão distantes que só podemos ver sua luz combinada de nosso ponto de vista. As constelações familiares, mostrando com orgulho seu verdadeiro caráter, atraindo o olhar e a mente para os contos antigos que giravam sobre eles.

p Existem poucos lugares no mundo para ver o céu como nossos ancestrais viam; olhar maravilhado para a cúpula celestial e sentir o peso de bilhões de anos de história cósmica pairando sobre nós. Felizmente, a International Dark Sky Association está trabalhando para preservar o que resta do verdadeiro céu noturno, e eles marcaram legitimamente o norte do Chile para preservar para a posteridade.

p Lá, o Vale do Elqui e o Deserto do Atacama hospedam céus noturnos impossíveis de se ver em outros lugares. Longe das cidades, aninhado entre a costa do Pacífico e os altos picos dos Andes, o ar seco do deserto e as altas elevações são alguns dos melhores campos de observação que você pode encontrar na Terra.

p Astrônomos profissionais tiraram proveito deste clima único, construir enormes telescópios e vastas matrizes nos desertos topos das montanhas. Do Atacama Large Millimeter / submillimeter Array ao Paranal Observatory do ESO, O Chile é um dos países mais produtivos astronomicamente do mundo, permitindo-nos perscrutar os corações das galáxias e as vastas extensões do próprio universo.

p Mas a beleza do céu do deserto chileno não está reservada apenas para uso profissional. Nas últimas décadas, resorts especializados surgiram nas regiões de Elqui e Atacama, permitindo viciados em observação do céu, entusiastas, e os sonhadores sentam-se maravilhados sob a taça dos céus.

p Pessoalmente, sou incrivelmente apaixonado por compartilhar as maravilhas da astronomia, por isso criei o AstroTours para permitir que pessoas de todo o mundo experimentem a ciência por si mesmas. E assim que tirei a empresa do papel, Mirei meus olhos diretamente no Atacama.

p Em dezembro de 2018 estou liderando um pequeno grupo para o Atacama, um dos lugares mais secos da Terra, para que todas as noites possamos nos sentar nos observatórios ao ar livre (não há necessidade de uma cúpula para bloquear a poluição luminosa aqui!) e desfrutar do céu noturno em todo o seu esplendor. Durante o dia, exploraremos a natureza alienígena e sobrenatural do próprio Atacama, das salinas desidratadas às relaxantes fontes termais. É tudo baseado no resort Alto Atacama, localizado na pacata cidade de San Pedro, Chile.