p Um objeto recém-descoberto de outro sistema estelar que está passando pelo nosso tem a forma de um extintor rosa gigante. p Essa é a palavra esta semana de astrônomos que têm observado este primeiro visitante interestelar confirmado.

p "Estou surpreso com a forma alongada - ninguém esperava isso, "disse o astrônomo David Jewitt, da Universidade da Califórnia, Los Angeles, que liderou a equipe de observação que relatou as características.

p Os cientistas estão certos de que este asteróide ou cometa se originou fora do nosso sistema solar. Localizada pela primeira vez no mês passado pelo telescópio Pan-STARRS no Havaí, ele vai durar mais alguns anos antes de partir da vizinhança de nosso sol.

p Jewitt e sua equipe internacional observaram o objeto por cinco noites no final de outubro usando o Telescópio Ótico Nórdico nas Ilhas Canárias e o Observatório Nacional Kitt Peak perto de Tucson, Arizona.

p A aproximadamente 100 pés por 100 pés por 600 pés (30 metros compram 30 metros por 180 metros), o objeto tem proporções aproximadamente semelhantes a um extintor de incêndio, embora não tão vermelho, Jewitt disse quinta-feira. A tonalidade ligeiramente vermelha - especificamente rosa pálido - e brilho variável são notavelmente semelhantes aos asteróides em nosso próprio sistema solar, ele notou.

p O astrônomo Jayadev Rajagopal disse em um e-mail que foi emocionante apontar o telescópio do Arizona para um objeto tão minúsculo "que, pelo que sabemos, tem viajado pelo vasto vazio do espaço por milhões de anos. "

p "E então, por sorte, passa perto o suficiente para eu poder ver naquela noite!"

p O objeto é tão tênue e tão rápido - está se aproximando do sistema solar a 40, 000 mph (64, 000 km / h) - é improvável que astrônomos amadores o vejam.

p Em um papel para o Cartas de jornal astrofísico , os cientistas relatam que nosso sistema solar pode ser embalado com 10, 000 desses viajantes interestelares a qualquer momento. Demora 10 anos para cruzar nosso sistema solar, fornecendo muitas oportunidades de visualização no futuro, disseram os cientistas.

p Trilhões de objetos de outros sistemas estelares poderiam ter passado por éons, de acordo com Jewitt.

p Isso sugere que nosso sistema solar ejetou sua própria cota de asteróides e cometas como os grandes planetas externos - Júpiter, Saturno, Netuno - formado.

p Por que demorou tanto para pegar o primeiro andarilho interestelar?

p "O espaço é grande e nossos olhos são fracos, "Jewitt explicou por e-mail.

p Antecipando mais descobertas desse tipo, a União Astronômica Internacional já aprovou uma nova designação para intrusos cósmicos. Eles recebem um "I '' para interestelar em sua sequência de letras e números. O grupo também aprovou um nome para este objeto:Oumuamua (OH'-moo-ah-moo-ah) que em havaiano significa um mensageiro chegando de longe primeiro. p © 2017 Associated Press. Todos os direitos reservados.