p Na segunda-feira, quando um eclipse solar total atinge os Estados Unidos pela primeira vez em 99 anos, pessoas reunidas em Charleston, Carolina do Sul, será o último no continente a experimentá-lo. p Eles estão prontos.

p Charleston histórico, com suas ruas de paralelepípedos e elegantes mansões anteriores à guerra, foi uma agitação no domingo em modo de pré-eclipse total.

p Seus restaurantes estavam lotados e o estacionamento no centro da cidade era muito valioso, pois moradores e turistas empolgados passeavam alegremente ao longo do passeio marítimo Battery.

p "Tem sido uma loucura desde sexta à noite, "disse o dono do bar, Chaz Wendell.

p "Este provavelmente será o nosso fim de semana mais movimentado do ano."

p As previsões do tempo para segunda-feira foram duvidosas - com nuvens e tempestades esparsas previstas ao longo das horas em que o eclipse é devido, a partir do momento em que a lua primeiro obscurece um pequeno arco do sol, para a totalidade, e até o final de toda a experiência de visualização cósmica.

p Para os habitantes locais, e para aqueles que vieram de longe, É um grande negócio.

p "Estamos muito animados, "disse Brandy Mullins, uma dona de casa de 38 anos que se mudou para Charleston há seis semanas com a família.

p Ela e seus três filhos têm óculos solares e planejam assistir ao eclipse de uma área aberta - se o tempo permitir.

p "Não está parecendo muito bom, "disse ela sobre as previsões do tempo, "mas está tudo bem - ainda podemos experimentar e ver a escuridão."

p Nick Willder, 59, e a esposa dele, Sarah Boylan, 60, de Nottingham, A Inglaterra planejou suas férias de duas semanas pelo sul dos Estados Unidos para terminar em Charleston a tempo do eclipse.

p Será a terceira tentativa de ver um eclipse total:tentativas anteriores na Inglaterra e na China, Willder disse, foram ambos chovidos.

p 12 milhões no caminho da totalidade

p O "Grande Eclipse Americano, "como está sendo chamado, vai se mover diagonalmente por todo o país, noroeste para sudeste, proporcionando um show solar espetacular - novamente, se o tempo permitir - e uma excelente desculpa para dezenas de festas de visualização de eclipses e festivais de música.

p Será visível pela primeira vez no estado de Oregon, no noroeste, às 9h05 (1605 GMT), com a totalidade chegando 75 minutos depois. As autoridades do Oregon dizem que esperam que um milhão de pessoas cheguem ao estado para o evento, obstrução de estradas e acampamentos lotados, noticiou o jornal Oregonian.

p "Esta é a viagem de uma vida, "disse Deirdre Duignan, visitando Oregon de Dublin, Irlanda.

p "Será um daqueles momentos que só vão tirar o fôlego."

p Em tudo, cerca de 12 milhões de pessoas que vivem em 14 estados estarão no caminho da totalidade, com muitos milhões de outros capazes de testemunhar pelo menos um eclipse parcial, de acordo com a American Astronomical Society.

p Alguns vendedores ambulantes venderam camisetas e botões para marcar o eclipse.

p Jan Dahouas, um vendedor de Atlanta, Geórgia, vendeu camisetas com o tema eclipse que ele desenhou por US $ 20 cada, e botões que lêem, "Mantenha a calma e olhe fixamente para o sol."

p Alguns restaurantes anunciaram vendas de óculos solares premiados que tornam a visualização de eclipses segura.

p Especialistas alertaram as pessoas para não olharem diretamente para o eclipse ou correr o risco de causar pontos cegos permanentes em sua visão.

p Semanas atrás, esses visualizadores foram vendidos por cerca de US $ 1 cada no atacado. Agora, um par vendido na rua custa US $ 15 a US $ 20.

p "Você os coloca e não consegue ver nada, "explicou Zoe Spyridonos, aos seis anos, exibindo os óculos de papelão para o eclipse solar que seus pais compraram para ela.

p "Então você apenas olha para o sol e ele não está realmente brilhante."

p Em Charleston, alguns escritórios do governo local estão fechando para permitir que os trabalhadores evitem dirigir durante o eclipse, e a polícia e os serviços de emergência estão colocando pessoal extra de plantão para lidar com as multidões, o jornal Post and Courier noticiou.

p Até dois milhões de visitantes eram esperados no estado para o eclipse.

p A pequena cidade de McClellanville, diretamente sob o caminho do eclipse, está até alugando porta-a-penicos extras.

p E se - depois de todo o hub-bub e extensos preparativos - o mau tempo trouxesse decepção para os aspirantes a visualizadores do eclipse?

p Willder, o visitante britânico, parecia filosófico.

p "Se não conseguirmos ver um eclipse, isso realmente não importa, " ele disse.

p "É como colocar um alfinete em um mapa" - uma ótima desculpa para viajar. p © 2017 AFP