A pesquisa liderada pelos cientistas da Terra da Monash University acrescentou uma nova dimensão à compreensão da vida em Marte com a descoberta de que meteoritos podem ser capazes de "capturar" evidências de vida marciana.

A descoberta foi publicada em Fronteiras em Microbiologia e faz parte de um projeto de pesquisa mais amplo sobre o uso de biomarcadores em meteoritos como um meio de detectar vida em todo o sistema solar.

A equipe de pesquisa foi capaz de mostrar que a composição química das rochas influencia como as comunidades microbianas se desenvolvem, estudando bactérias e arquéias que vivem em meteoritos rochosos coletados na planície de Nullarbor.

"Este é um achado original e é importante porque nos mostra que os microrganismos podem interagir com os astromateriais de uma forma vital para o seu metabolismo, "disse o autor principal do estudo da Escola da Terra da Monash University, Atmosfera e Meio Ambiente, Dr. Alastair Tait.

De acordo com o Dr. Tait, a maioria dos trabalhos sobre meteoritos e vida está preocupada com duas áreas de pesquisa.

Panspermia, a ideia de que a vida é carregada dentro de destroços lançados de um planeta fértil por impactos gigantes, e viaja pelo espaço para pousar em um planeta morto, colonizando-o assim.

Ou uma despensa pré-biótica que entrega todos os ingredientes certos para dar o pontapé inicial na origem da vida.

"Nossa teoria adiciona uma terceira via de pesquisa, que é a interação entre os astro-materiais e uma biosfera existente, "Dr. Tait disse.

"Este é um campo totalmente novo que não havia sido examinado antes, " ele disse.