A Sacola de Retorno de Amostras Lunar de Contingência Apollo 11, usado por Neil Armstrong na Apollo 11 para trazer de volta os primeiros pedaços da lua já coletados, é exibido durante uma prévia da mídia para o leilão de Exploração Espacial em Nova York
Uma sacola que Neil Armstrong usou para coletar as primeiras amostras da lua - que já foi quase jogada fora com o lixo - vendida em leilão na quinta-feira por US $ 1,8 milhão, Sotheby's disse.
A bolsa de descontaminação externa, que voou para a lua na Apollo 11 e ainda carrega vestígios de poeira lunar e pequenas rochas, foi vendido no 48º aniversário do primeiro pouso na lua em 1969.
O leiloeiro Joe Dunning apresentou o lote como "um artefato excepcionalmente raro da maior conquista da humanidade". Foi vendido a um comprador anônimo por telefone após uma lenta guerra de lances de cinco minutos.
Seu proprietário anterior era um advogado de Illinois, que o comprou em 2015 por $ 995.
Mas mesmo com o prêmio do comprador adicionado ao preço do martelo de US $ 1,5 milhão na quinta-feira, a bolsa ficou aquém da estimativa de pré-venda da Sotheby's de US $ 2-4 milhões.
A Sotheby's disse que foi o único artefato da missão Apollo 11 deixado em mãos privadas. Depois que a Apollo 11 retornou à Terra, quase todo o equipamento da missão foi enviado para o Smithsonian, o maior museu do mundo.
Mas um erro de inventário deixou o saco de amostra definhando em uma caixa no Centro Espacial Johnson.
A equipe estava prestes a jogá-lo fora antes de oferecê-lo a um colecionador que dirigia um museu espacial no Kansas, mantendo-o inconsciente de sua proveniência.
Quando o coletor foi posteriormente condenado por roubo, fraude e lavagem de dinheiro, o FBI apreendeu a caixa de sua garagem para leiloá-la para restituição.
A bolsa - que tem um rasgo e é feita do mesmo material retardador de fogo dos trajes espaciais - foi colocada à venda quatro vezes, antes de o advogado de Illinois comprá-lo em 2015.
Percebendo manchas escuras dentro, ela o enviou para a NASA para teste, que confirmou em 2016 que era de fato poeira lunar do local de pouso da Apollo 11, e que era a sacola de descontaminação listada na lista de estiva da Apollo 11.
Uma batalha legal se seguiu pela propriedade, que terminou com um juiz federal ordenando à NASA que devolvesse a bolsa ao advogado - que a colocou à venda.
© 2017 AFP
