p ExoMars foi lançado em um foguete Proton-M de Baikonur, Cazaquistão em 14 de março de 2016. Cerca de sete meses depois, chegou a Marte. p Como parte dos preparativos para sua principal missão científica de analisar a atmosfera em busca de gases que possam estar relacionados à atividade biológica ou geológica, e sites de imagens que podem estar relacionados a essas fontes, o Trace Gas Orbiter conduziu duas campanhas para testar seus instrumentos científicos - uma em novembro passado e outra na semana passada.

p É apresentado aqui um dos primeiros pares de imagens obtidas pela câmera de alta resolução do orbitador em 22 de novembro.

p As imagens juntas formam um par estéreo de parte da região de Noctis Labyrinthus de Marte. A câmera tira uma imagem olhando ligeiramente para a frente (imagem inferior nesta orientação), e então, depois de ter sobrevoado a área, ele gira para olhar 'para trás' para pegar a segunda parte da imagem (topo), para ver a mesma região da superfície de dois ângulos diferentes.

p Ao combinar o par de imagens, uma imagem 3-D pode ser construída e informações sobre as alturas relativas das características da superfície podem ser vistas.

p As imagens foram tiradas para testar o tempo das imagens conforme a espaçonave se move sobre a superfície, para melhor reconstruir as imagens estéreo. Testes adicionais foram conduzidos na semana passada para ajustar o processo.

p Noctis Labyrinthus, ou 'Labirinto da noite', fica na extremidade oeste de Valles Marineris, o grande cânion do Sistema Solar, e compreende uma vasta rede de planaltos e trincheiras de topo plano. Deslizamentos de terra são vistos nos flancos das encostas íngremes.

p Desde que cheguei, o orbitador também realizou uma série de manobras para alterar seu período orbital e inclinação, pronto para começar a fase de aerofrenagem de um ano no final desta semana. Este processo usará a atmosfera do planeta para diminuir gradualmente a velocidade da espaçonave e, assim, movê-la para uma órbita quase circular de 400 km, a partir da qual a nave realizará sua principal missão científica.

p As imagens foram obtidas pela câmera CaSSIS; a escala aqui é de 7,2 m / pixel e as imagens correspondem a uma área em Marte de cerca de 15 x 45 km.