Como os feixes de elétrons tornam os nanotubos visíveis

Os nanotubos são estruturas minúsculas e cilíndricas feitas de átomos de carbono. Eles são tão pequenos que só podem ser vistos com um microscópio eletrônico. Os microscópios eletrônicos usam um feixe de elétrons para criar a imagem de um objeto. Os elétrons ricocheteiam na superfície do objeto e criam uma sombra. A sombra é então ampliada e visualizada em uma tela.

Quando um feixe de elétrons atinge um nanotubo, os elétrons são espalhados em todas as direções. Isso ocorre porque os átomos de carbono no nanotubo estão dispostos em um padrão hexagonal e os elétrons ricocheteiam nos átomos como se estivessem atingindo um trampolim. Os elétrons espalhados criam um halo ao redor do nanotubo. O halo é o que torna o nanotubo visível no microscópio eletrônico.

O tamanho do halo depende do diâmetro do nanotubo. Quanto maior o diâmetro do nanotubo, maior será o halo. Isso ocorre porque os elétrons têm mais espaço para se espalhar quando atingem um nanotubo maior.

Microscópios eletrônicos podem ser usados ​​para criar imagens de nanotubos em duas e três dimensões. Imagens bidimensionais são criadas pela varredura do feixe de elétrons através da superfície do nanotubo. Imagens tridimensionais são criadas capturando uma série de imagens bidimensionais em diferentes ângulos.

A microscopia eletrônica é uma ferramenta poderosa para estudar nanotubos. Ele pode ser usado para determinar o tamanho, forma e estrutura dos nanotubos. A microscopia eletrônica também pode ser usada para estudar as propriedades dos nanotubos, como sua condutividade elétrica e térmica.