O mecanismo pelo qual os nanotubos entram nas células ainda não é totalmente compreendido e é uma área ativa de pesquisa. No entanto, vários mecanismos propostos foram sugeridos:

Endocitose: Este é o mecanismo proposto mais comum para a entrada de nanotubos nas células. Durante a endocitose, a membrana celular invagina e envolve material extracelular, incluindo nanotubos. Este processo pode ser mediado por diferentes vias endocíticas, como fagocitose, pinocitose ou endocitose mediada por clatrina.

Fusão de membrana: Os nanotubos também podem entrar nas células através da fusão direta com a membrana celular. Este processo envolve a fusão física da membrana do nanotubo com a membrana celular, permitindo a transferência de materiais entre o nanotubo e a célula.

Penetração direta: Em alguns casos, observou-se que os nanotubos penetram diretamente na membrana celular sem qualquer fusão ou endocitose aparente. Este mecanismo ainda não é totalmente compreendido e requer investigação mais aprofundada.

O mecanismo específico de entrada dos nanotubos nas células pode variar dependendo de fatores como o tipo de célula, as propriedades do nanotubo e o ambiente celular. É provável que diferentes mecanismos possam estar envolvidos em diferentes casos, e mais pesquisas são necessárias para elucidar completamente este processo.