Pequenos computadores revelam como os morcegos selvagens caçam com tanta eficiência

Os morcegos são predadores incríveis, capazes de capturar insetos no ar com uma precisão impressionante. Mas como eles fazem isso? Um novo estudo usando pequenos computadores esclareceu os segredos da caça aos morcegos.

O estudo, publicado na revista Nature, conectou minúsculos computadores nas costas de morcegos selvagens. Esses computadores registravam os movimentos e as batidas das asas dos morcegos enquanto caçavam. Os pesquisadores então usaram esses dados para criar um modelo 3D das trajetórias de voo dos morcegos.

O modelo revelou que os morcegos usam uma combinação de ecolocalização e visão para caçar. Eles primeiro usam a ecolocalização para encontrar suas presas e, em seguida, usam a visão para localizar o inseto. Essa combinação de sentidos permite que os morcegos cacem com grande precisão, mesmo na escuridão total.

Os pesquisadores também descobriram que os morcegos usam suas asas para criar um vórtice de ar que os ajuda a capturar suas presas. Este vórtice de ar é criado pelas pontas das asas do morcego batendo para cima e para baixo. O vórtice de ar cria uma área de baixa pressão que suga o inseto em direção à boca do morcego.

Este estudo fornece novos insights sobre como os morcegos caçam. Esta informação poderia ser usada para desenvolver novas tecnologias que imitem as habilidades de caça dos morcegos. Por exemplo, os pesquisadores acreditam que o vórtice de ar dos morcegos poderia ser usado para projetar novos drones capazes de capturar insetos.

O estudo também destaca a importância dos morcegos para o nosso ecossistema. Os morcegos desempenham um papel vital no controle das populações de insetos e também são fonte de alimento para outros animais. Ao compreender como os morcegos caçam, podemos proteger melhor estas importantes criaturas.