A contrafacção é um problema grave que afecta uma vasta gama de indústrias – desde a medicina à electrónica, causando enormes perdas económicas, levantando preocupações de segurança e colocando a saúde em risco.



Os falsificadores e anti-falsificadores estão agora presos numa corrida armamentista tecnológica. Apesar das ferramentas antifalsificação se tornarem cada vez mais de alta tecnologia – incluindo hologramas, tinta termocrómica e etiquetas de identificação por radiofrequência, os produtos falsificados estão a tornar-se cada vez mais difíceis de distinguir dos artigos genuínos porque os falsificadores estão a utilizar tecnologia cada vez mais avançada.

Recentemente, uma equipe de pesquisadores liderada pelo Dr. Zhiqin Chu do Departamento de Engenharia Elétrica e Eletrônica da Universidade de Hong Kong (HKU), juntamente com o Professor Lei Shao da Escola de Eletrônica e Tecnologia da Informação da Universidade Sun Yat-sen, e o professor Qi Wang, do Instituto Dongguan de Optoeletrônica da Universidade de Pequim, desenvolveram uma solução tecnológica pioneira à qual os falsificadores não têm resposta.

A equipe do Dr. Chu criou rótulos antifalsificação à base de diamantes que são únicos e conhecidos na indústria como PUFs – Funções Fisicamente Não Clonáveis.

A equipe fez esses rótulos plantando minúsculos diamantes artificiais – conhecidos como micropartículas de diamante, em uma placa de silício usando um método chamado Deposição Química de Vapor (CVD).

As micropartículas de diamante, todas diferentes em formato e tamanho, formam um padrão único quando se espalham no substrato de silício. Tal padrão é impossível de replicar e, portanto, dispersa a luz de uma forma única. Simplificando, ele forma uma “impressão digital” única que pode ser digitalizada usando um telefone.

O segundo nível de singularidade e, portanto, de segurança, vem do fato de que essas micropartículas de diamante apresentam defeitos conhecidos como centros de vacância de silício (SiV).

Os SiVs conferem às micropartículas de diamante uma propriedade óptica única – elas emitem fotoluminescência no infravermelho próximo quando uma luz verde incide sobre elas, o que as torna facilmente identificáveis. Essas assinaturas ópticas exclusivas podem então ser combinadas e digitalizadas em códigos de altíssima sofisticação e segurança que podem ser lidos por um simples scanner de smartphone e/ou um microscópio confocal de fluorescência.

Muito importante, esses rótulos à base de diamante são altamente adequados para uso em produtos comerciais, pois são extremamente resistentes – nos testes resistiram ao calor, à ação de produtos químicos e a danos físicos.

E são baratas – custa apenas um dólar americano para fazer 10.000 dessas etiquetas com dimensões de 200 µm × 200 µm. Além disso, por serem feitos de diamantes, estes rótulos anticópia aumentariam o valor do produto.

Os rótulos estão prontos para serem usados ​​comercialmente, diz o Dr. Chu, acrescentando que o próximo passo da equipe é “focar na aplicação prática”.

"O combate à falsificação de diamantes será favorecido em vários produtos de alta qualidade, como joias, bens de luxo, produtos eletrônicos e automóveis", disse ele.

O artigo foi publicado na revista Nature Communications .

Mais informações: Tongtong Zhang et al, Antifalsificação multimodal dinâmica e não clonável usando micropartículas de diamante robustas em substrato heterogêneo, Nature Communications (2023). DOI:10.1038/s41467-023-38178-1
Informações do diário: Comunicações da Natureza

Fornecido pela Universidade de Hong Kong