O câncer de bexiga tem uma das taxas de incidência mais altas do mundo e é o quarto tumor mais comum em homens. Apesar da sua taxa de mortalidade relativamente baixa, quase metade dos tumores da bexiga reaparecem dentro de 5 anos, exigindo monitorização contínua do paciente. As visitas frequentes ao hospital e a necessidade de repetir os tratamentos contribuem para tornar este tipo de cancro um dos mais caros de curar.



Embora os tratamentos atuais que envolvem a administração direta de medicamentos na bexiga apresentem boas taxas de sobrevivência, a sua eficácia terapêutica permanece baixa. Uma alternativa promissora envolve a utilização de nanopartículas capazes de entregar agentes terapêuticos diretamente ao tumor. Em particular, os nanorrobôs – nanopartículas dotadas da capacidade de autopropulsão dentro do corpo – são dignos de nota.

Agora, um estudo publicado na revista Nature Nanotechnology revela como uma equipe de pesquisa reduziu com sucesso o tamanho dos tumores da bexiga em ratos em 90% por meio de uma única dose de nanorrobôs movidos a uréia.

Essas minúsculas nanomáquinas consistem em uma esfera porosa feita de sílica. Suas superfícies carregam diversos componentes com funções específicas. Entre elas está a enzima urease, proteína que reage com a uréia encontrada na urina, permitindo que a nanopartícula se impulsione. Outro componente crucial é o iodo radioativo, um radioisótopo comumente usado para o tratamento localizado de tumores.

A investigação, liderada pelo Instituto de Bioengenharia da Catalunha (IBEC) e pelo CIC biomaGUNE em colaboração com o Instituto de Investigação em Biomedicina (IRB Barcelona) e a Universidade Autónoma de Barcelona (UAB), abre caminho para tratamentos inovadores do cancro da bexiga. Esses avanços visam reduzir o tempo de internação, implicando em menores custos e maior conforto para os pacientes.