Pesquisadores da Sandia criaram uma plataforma para descobrir, projetar e projetar novas contramedidas de anticorpos para vírus emergentes. Esse novo processo de triagem de nanocorpos que "neutralizam" ou desativam o vírus representa uma abordagem mais rápida e eficaz para o desenvolvimento de terapias de nanocorpos que previnem ou tratam a infecção viral.
Tradicionalmente usados ​​para tratar uma variedade de condições, incluindo câncer e doenças autoimunes e inflamatórias, os nanocorpos são componentes menores de anticorpos convencionais – um elemento vital do sistema imunológico do corpo que se defende contra vírus ou bactérias causadores de doenças.

Após a triagem de uma grande e diversificada biblioteca de nanocorpos sintéticos, os pesquisadores da Sandia identificaram e avaliaram vários nanocorpos potentes que podem proteger contra o COVID-19. Os cientistas agora pretendem replicar esse método para se defender contra ameaças biológicas atuais e futuras.

“A pandemia de coronavírus tornou evidente a necessidade de uma ampla gama de estratégias preventivas e terapêuticas para controlar doenças associadas a novos vírus”, disse Craig Tewell, diretor do Centro de Tecnologias de Energia e Defesa Química, Biológica, Radiológica e Nuclear de Sandia.

Com uma rica história de pesquisa em biodefesa, Sandia ajuda a proteger a nação e o mundo das ameaças apresentadas pelo bioterrorismo e doenças que ocorrem naturalmente, disse Craig.

"Com uma profunda compreensão de como as doenças infecciosas se desenvolvem e se espalham, bem como como o sistema imunológico se defende da infecção", disse Craig, "nossos pesquisadores estão em uma posição única para avançar na criação de uma ampla gama de ferramentas de combate a doenças, incluindo nanocorpos."

A virologista Brooke Harmon lidera a pesquisa de nanocorpos de Sandia, uma área nova e crescente da biociência.

“As vacinas são muito boas na prevenção de infecções, mas podem levar muito tempo para serem desenvolvidas e passarem pelo processo regulatório”, disse Brooke. "Vimos uma necessidade crítica de criar terapias eficazes que possam ser rapidamente desenvolvidas e implantadas".

Uma vez que a sequência de proteínas, ou codificação genética, de um vírus foi identificada, os pesquisadores da Sandia mostraram que podem produzir uma contramedida baseada em nanocorpos em 90 dias. O método ainda não foi testado em humanos. Acelerar a descoberta de anticorpos neutralizantes pode reduzir o impacto de futuros surtos virais.

“Na prática atual, os virologistas confiam nas amostras de sangue dos pacientes para construir uma biblioteca de anticorpos que podemos rastrear para possíveis tratamentos. ", disse Brooke. "O novo método de Sandia é mais avançado. Como já construímos uma biblioteca proprietária altamente diversificada, podemos começar a rastrear nanocorpos neutralizantes extremamente potentes assim que a codificação genética de um vírus for identificada".

Diversos atributos dos nanocorpos

Neutralizar nanocorpos representa uma estratégia atraente, disse Brooke, devido à sua capacidade de trabalhar efetivamente contra uma família inteira de vírus ou variantes.

"Podemos aproveitar o fato de que as famílias de vírus tendem a interagir com a resposta imune da mesma maneira", disse Brooke. “Isso torna nossos tratamentos rapidamente adaptáveis ​​a todas as variantes de um vírus”.

Os nanocorpos são modulares, o que significa que podem ser combinados com outros nanocorpos para aumentar sua capacidade de se ligar ao vírus ou atingir tecidos específicos. Os nanocorpos também podem ser produzidos como versões menores de anticorpos convencionais com a capacidade de ativar a resposta imune.

Além disso, devido ao pequeno tamanho dos nanocorpos, eles podem ser liberados no sangue e penetrar nos tecidos mais profundamente do que os anticorpos convencionais. As terapias de nanocorpos também podem atingir diretamente um local de infecção, diminuindo a dose necessária e aumentando a eficácia.

Os nanocorpos também podem ser administrados via aerossol, para que possam ser administrados a um paciente por via oral ou de forma inalável. Os tratamentos convencionais com anticorpos são menos versáteis e devem ser recebidos apenas por injeção.

"Todas essas qualidades e características dos nanocorpos tornam as terapias de nanocorpos mais eficazes do que as soluções atuais. Esses tratamentos também são mais fáceis e baratos de fabricar", disse Brooke, "tornando o método de Sandia para desenvolver e caracterizar novos anticorpos neutralizantes uma adição inestimável ao conjunto de ferramentas para combate à pandemia de COVID-19 e futuras crises de saúde". + Explorar mais

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