Para permitir o desenvolvimento de dispositivos vestíveis que possuem funções avançadas de detecção ultravioleta (UV), cientistas da NTU Cingapura criaram um novo tipo de sensor de luz que é flexível e altamente sensível. Embora invisível ao olho humano, Os raios ultravioleta nos cercam em nosso ambiente, e a exposição excessiva pode causar problemas de saúde, incluindo câncer de pele e envelhecimento prematuro da pele. A intensidade dos raios ultravioleta é normalmente relatada por meio de um índice durante relatórios meteorológicos. Um dispositivo vestível, como uma camiseta ou relógio que monitora a exposição real pessoal aos raios ultravioleta ao longo do dia, seria um guia útil e mais preciso para pessoas que procuram evitar os danos do sol.

Em seu estudo, que foi destaque na capa do jornal ACS Nano , os pesquisadores da NTU relataram que seus sensores de luz ultravioleta flexíveis foram 25 vezes mais responsivos, e 330 vezes mais sensível, do que os sensores existentes, excedendo o nível de desempenho necessário para aplicações optoeletrônicas - ou eletrônicos baseados em luz.

A equipe da NTU criou seus sensores de luz ultravioleta flexíveis em um wafer semicondutor de 8 polegadas de diâmetro, usando camadas monocristalinas independentes de nitreto de gálio (GaN) e nitreto de alumínio e gálio (AlGaN), arranjados usando membranas que consistem em duas camadas semicondutoras delgadas diferentes (membranas de heteroestrutura).

Este tipo de estrutura semicondutora, que pode ser fabricado usando métodos compatíveis industriais existentes, permite que o material seja facilmente dobrado, tornando-o ideal para uso em sensores flexíveis. Ao mesmo tempo, a composição química do material muda com a profundidade, o que significa que o alto desempenho é mantido mesmo quando está sob pressão.