Produtos de consumo, como alimentos, cosméticos e roupas podem ser preenchidos com nanomateriais, sem o nosso conhecimento. O uso de nanomateriais ainda não é regulamentado e eles não aparecem nas listas de ingredientes. Isso é motivo de preocupação, pois os nanomateriais podem ser mais perigosos do que COVID-19 a longo prazo se nenhuma medida de segurança for tomada:eles são difíceis de medir, eles entram na cadeia alimentar, e o mais alarmante, eles podem penetrar nas células e se acumular nos órgãos.

Graças às aplicações da nanotecnologia, muitas doenças poderiam ser erradicadas em breve; Adicionalmente, engenheiros estão desenvolvendo materiais que são 100 vezes mais fortes que o aço, baterias que duram 10 vezes mais do que antes, painéis solares que produzem duas vezes mais energia do que os antigos, produtos avançados para o cuidado da pele, e carros autolimpantes, janelas e roupas.

A nanotecnologia tem potencial para se tornar a próxima revolução industrial. O mercado global de nanomateriais está crescendo, estimado em 11 milhões de toneladas a um valor de mercado de 20 bilhões de euros. O emprego direto atual no setor de nanomateriais é estimado entre 300, 000 e 400, 000 só na Europa.

Ainda, nanomateriais e seu uso em produtos de consumo podem ser problemáticos. Um novo estudo publicado em Nature Communications hoje lança luz sobre possíveis danos e o que acontece com eles quando entram em um organismo. Uma equipe internacional de pesquisadores desenvolveu um método sensível para encontrar e rastrear nanomateriais no sangue e tecidos, e rastreou nanomateriais em uma cadeia alimentar aquática, de microorganismos a peixes, uma importante fonte de alimento em muitos países. Este método pode abrir novos horizontes para ações de segurança.

"Descobrimos que os nanomateriais se ligam fortemente aos microorganismos, que são uma fonte de alimento para outros organismos, e é assim que eles podem entrar na nossa cadeia alimentar. Uma vez dentro de um organismo, os nanomateriais podem mudar de forma e tamanho e se transformar em um material mais perigoso, que pode facilmente penetrar nas células e se espalhar para outros órgãos. Ao olhar para diferentes órgãos de um organismo, descobrimos que os nanomateriais tendem a se acumular especialmente no cérebro, "diz o autor principal, Dr. Fazel A. Monikh, da University of Eastern Finland.

De acordo com os pesquisadores, nanomateriais também são difíceis de medir:seus níveis em um organismo não podem ser medidos apenas usando sua massa, que é o método padrão para medir outros produtos químicos para regulamentações. Os resultados enfatizam a importância de avaliar o risco dos nanomateriais antes de serem introduzidos em produtos de consumo em grandes quantidades. Uma melhor compreensão dos nanomateriais e de seus riscos pode ajudar os formuladores de políticas a introduzir regras mais rígidas sobre seu uso e a forma como são listados nos rótulos dos ingredientes dos produtos.

"Pode ser que você já esteja usando nanomateriais em sua alimentação, roupas, Produtos cosméticos, etc, mas você ainda não vê nenhuma menção a eles na lista de ingredientes. Porque? Porque eles ainda não são regulamentados e são tão pequenos que simplesmente não podemos medi-los uma vez que estão nos produtos, "Dr. Fazel A. Monikh diz.

“As pessoas têm o direito de saber o que estão usando e comprando para suas famílias. Este é um problema global que precisa de uma solução global. Muitas perguntas sobre os nanomateriais ainda precisam ser respondidas. Eles são seguros para nós e para o meio ambiente? acabar depois de terminar de usá-los? Como podemos avaliar seu possível risco? " Dr. Fazel A. Monikh diz.