Eletrônicos transparentes - como head-up displays que permitem aos pilotos ler os dados do voo enquanto mantêm seus olhos à frente deles - aumentam a segurança e permitem que os usuários acessem os dados durante o trânsito. Para aplicações de saúde, os eletrônicos precisam não apenas ser baratos e simples de fabricar, mas também suficientemente flexível para se adaptar à pele. As redes de nanofios de prata atendem a esses critérios. Contudo, os métodos atuais de desenvolvimento criam um alinhamento aleatório de nanofios que é insuficiente para aplicações avançadas.

Em um próximo estudo em Sistemas Inteligentes Avançados , pesquisadores da Universidade de Osaka usaram impressão de alta resolução para fabricar matrizes de nanofios de prata com alinhamento cruzado em escala centimétrica, com tamanhos de recursos reproduzíveis de 20 a 250 micrômetros. Como uma prova de conceito para funcionalidade, eles usaram seus arranjos para detectar sinais eletrofisiológicos de plantas.

Os pesquisadores primeiro criaram uma superfície de polímero padronizada para definir o tamanho do nanofio subsequente. O uso de uma haste de vidro para varrer os nanofios de prata ao longo do padrão levou a redes de nanofios paralelas ou alinhadas, dependendo da direção da varredura. Alinhamento cruzado de nanofios, alinhamento dentro do padrão, e as propriedades eletro-ópticas eram impressionantes.

"A resistência da folha de padrões inferiores a 100 micrômetros variou de 25 a 170 ohms por quadrado, e a transmitância de luz visível em 550 nanômetros foi de 96% a 99%, "diz Teppei Araki, co-autor sênior. "Esses valores são adequados para eletrônicos transparentes."

Os pesquisadores demonstraram a utilidade de sua tecnologia monitorando o potencial elétrico das folhas das algas brasileiras. Como as matrizes de nanofios são transparentes, os pesquisadores conseguiram manter a folha sob observação visual enquanto adquiriam dados por longos períodos de tempo. Um dispositivo de 2 a 3 micrômetros de espessura se conforma à superfície de uma folha sem causar danos.

"Nossos transistores de efeito de campo orgânico baseados em microeletrodos exibiram excelente multifuncionalidade, "diz Tsuyoshi Sekitani, co-autor sênior. "Por exemplo, transparência de 90%, a relação liga-desliga foi de ~ 10 ⁶ , e a corrente de fuga permaneceu estável ao dobrar em um raio de 8 milímetros. "

A eletrônica transparente é uma tecnologia emergente. Deve ser simples e barato de produzir em massa para a biomedicina, Engenharia Civil, agricultura, e outras aplicações que requerem observação visual subjacente. O avanço descrito aqui é um passo importante nessa direção. Os pesquisadores da Universidade de Osaka planejam fazer mais melhorias técnicas, como a incorporação de grafeno na superfície do nanofio. Isso melhorará a uniformidade da resistência da folha dos microeletrodos. Em última análise, a tecnologia dos pesquisadores ajudará a minimizar a entrada de matéria-prima de eletrônicos, e exceder a funcionalidade de eletrônicos convencionais não transparentes.