p Pesquisadores da RMIT University desenvolveram um novo tipo de transistor, o bloco de construção para todos os eletrônicos. Em vez de enviar correntes elétricas através do silício, esses transistores enviam elétrons através de espaços de ar estreitos, onde eles podem viajar desimpedidos como se estivessem no espaço. p O dispositivo divulgado na revista de ciências materiais Nano Letras , elimina o uso de qualquer semicondutor, tornando-o mais rápido e menos sujeito a aquecimento.

p Autor principal e Ph.D. candidato no Grupo de Pesquisa de Materiais e Microssistemas Funcionais da RMIT, Sra. Shruti Nirantar, disse que este projeto de prova de conceito promissor para nanochips como uma combinação de metal e lacunas de ar pode revolucionar a eletrônica.

p "Cada computador e telefone tem de milhões a bilhões de transistores eletrônicos feitos de silício, mas esta tecnologia está atingindo seus limites físicos onde os átomos de silício atrapalham o fluxo da corrente, limitando a velocidade e causando calor, "Nirantar disse.

p "Nossa tecnologia de transistor de canal de ar tem a corrente fluindo pelo ar, portanto, não há colisões para desacelerá-lo e nenhuma resistência do material para produzir calor. "

p O poder dos chips de computador - ou número de transistores compactados em um chip de silício - aumentou em um caminho previsível por décadas, quase dobrando a cada dois anos. Mas esta taxa de progresso, conhecida como Lei de Moore, diminuiu nos últimos anos, à medida que os engenheiros lutam para fazer peças de transistores, que já são menores do que os menores vírus, menor ainda.

p A Nirantar diz que sua pesquisa é um caminho promissor para a nanoeletrônica em resposta à limitação da eletrônica baseada em silício.

p "Esta tecnologia simplesmente segue um caminho diferente para a miniaturização de um transistor em um esforço para manter a Lei de Moore por várias décadas, "Shruti disse.

p O professor associado Sharath Sriram, líder da equipe de pesquisa, disse que o projeto resolveu uma grande falha nos transistores de canal sólido tradicionais - eles estão cheios de átomos - o que significa que os elétrons que passam por eles colidem, desacelerou e desperdiçou energia como calor.

p "Imagine andar em uma rua densamente movimentada em um esforço para ir do ponto A ao B. A multidão retarda seu progresso e esgota sua energia, "Sriram disse.

p "Viajar no vácuo, por outro lado, é como uma rodovia vazia onde você pode dirigir mais rápido com maior eficiência energética."

p Mas embora esse conceito seja óbvio, soluções de empacotamento a vácuo em torno de transistores para torná-los mais rápidos também os tornariam muito maiores, então não são viáveis.

p "Nós resolvemos isso criando uma lacuna em nanoescala entre dois pontos de metal. A lacuna é de apenas algumas dezenas de nanômetros, ou 50, 000 vezes menor que a largura de um cabelo humano, mas é o suficiente para enganar os elétrons fazendo-os pensar que estão viajando através do vácuo e recriar um espaço virtual para os elétrons dentro da lacuna de ar em nanoescala, " ele disse.

p O dispositivo em nanoescala foi projetado para ser compatível com os processos de fabricação e desenvolvimento da indústria moderna. Ele também tem aplicações no espaço - tanto como eletrônicos resistentes à radiação quanto para usar a emissão de elétrons para direcionar e posicionar 'nano-satélites'.

p "Este é um passo em direção a uma tecnologia empolgante que visa criar algo do nada para aumentar significativamente a velocidade da eletrônica e manter o ritmo do rápido progresso tecnológico, "Sriram disse.