p A IBM anunciou que seus pesquisadores identificaram uma nova maneira de desencadear a resposta imunológica do corpo usando folhas de grafeno revestidas com polímero. A pesquisa foi publicada recentemente em Nature Communications . p No caso de tratamento de câncer, para atingir tumores específicos no corpo, cientistas desenvolveram técnicas em que as moléculas de drogas são fixadas diretamente na superfície de um nanomaterial, como folhas de grafeno. Combinando o nanomaterial e as moléculas da droga, essas "nanoterapias" podem ajudar os médicos a tratar tumores, transportando as drogas diretamente para os tumores, onde podem ser liberados nas células cancerosas para ajudar a combater a doença.

p Anteriormente, pesquisadores determinaram que as nanoterapias requerem a aplicação de moléculas de revestimento, como polietilenoglicol, para ser biocompatível e evitar danos às células circundantes, conforme mostrado em um estudo anterior publicado em Nature Nanotechnology pela mesma equipe da IBM Research. A nova pesquisa da IBM indica que as folhas de grafeno revestidas com polímero podem ter uma inadvertida, previamente desconhecido, efeito secundário, que desencadeia a liberação de proteínas de citocina. Essas proteínas agem como "sinais luminosos do corpo" e atraem as células imunológicas do corpo como as células T auxiliares (que retransmitem o sinal) e as células T assassinas (que matam as células infectadas) para a localização das folhas de grafeno.

p Simulações no supercomputador Blue Gene da IBM mostraram que os polímeros anexam os nanomateriais às superfícies das células, amplificando o processo de sinalização inicial. A pesquisa sugere que esses sinais são transmitidos dentro de seis horas após os nanofármacos serem encontrados.

p "Essencialmente, descobrimos uma nova maneira de os médicos estimularem o sistema imunológico do corpo a entrar em ação - o que não é uma tarefa fácil", disse o Dr. Ruhong Zhou, Gerente, Soft Matter Science na IBM Research. "Esta descoberta pode representar um desenvolvimento incrível na medicina de precisão. Se esses nanomateriais fossem direcionados, dizer, tumores ou células infectadas por vírus, um poderia, principalmente, estimular o sistema imunológico a atacar o câncer e as infecções em sua origem. "

p Os médicos podem acoplar imunoterapias como nanoterapias com a entrega de medicamentos tradicionais, que já são compatíveis com superfícies de grafeno. A combinação de nano ou farmacêuticos tradicionais com a resposta natural do sistema imunológico do corpo pode formar a base para novas maneiras de os médicos combaterem doenças humanas.