p (PhysOrg.com) - Pesquisadores de universidades do nordeste e da Coreia colaboram no desenvolvimento de uma superfície que imita a almofada do pé do lagarto para obter uma qualidade adesiva extraordinária p Inspirado pela facilidade com que lagartixas podem se mover em quase qualquer superfície, pesquisadores da Northeastern University, o Instituto de Ciência e Tecnologia da Coreia e a Universidade Nacional de Seul esperam reproduzir as propriedades encontradas na planta do pé da lagartixa para aplicações que variam de adesivos a navegação e movimento robótico.

p O time, liderado por Ashkan Vaziri, professor assistente de engenharia mecânica e industrial do Nordeste, e Myoung-Woon Moon, do Instituto Coreano de Ciência e Tecnologia, criou superfícies padronizadas em nano e microescala com propriedades de adesão e fricção semelhantes às da planta do pé da lagartixa.

p A metodologia inovadora, publicado online e no jornal acadêmico Matéria Macia , pode levar ao desenvolvimento de um adesivo "inteligente" que se adapta a estímulos ambientais, como uma superfície curvilínea ou uma borda áspera.

p “A estrutura e função exclusivas da patola da lagartixa tornam-na um dos sistemas de adesão mais eficientes encontrados na natureza, ”Disse Vaziri, que também dirige o Laboratório de Materiais e Estruturas de Alto Desempenho da Northeastern.

p Os dedos dos pés da lagartixa são cobertos por milhões de estruturas semelhantes a cabelos chamadas cerdas, cada um dos quais tem cinco micrômetros de tamanho - menor que um fio de cabelo humano. As pontas das cerdas são pontilhadas com centenas de espátulas, que se dobram e se adaptam à superfície sobre a qual a lagartixa está se movendo. Essas propriedades ajudam as lagartixas a se moverem de maneira robusta em praticamente todas as superfícies verticais e horizontais.

p A equipe de pesquisa projetou e criou uma série de micropilares, ou estruturas semelhantes a cabelos, e os expôs à radiação de feixe de íons. A radiação inclinou os micropilares, resultando em uma área de superfície dupla com propriedades exclusivas de adesão e fricção.

p Por meio de uma série de experimentos, a equipe descobriu que os micropilares tinham propriedades e funções de fricção qualitativamente semelhantes quando comparados com a planta do pé da lagartixa.

p “Se equipado com micropilares, pequenos robôs de alta tecnologia [para pesquisas ou aplicações militares] podem ser capazes de escalar com velocidade, precisão e exatidão em irregular, superfícies escorregadias, ”Disse Vaziri.

p A tecnologia também pode levar a uma nova geração de adesivos inteligentes, equipados para manter ligações fortes com qualquer superfície, ele disse.