p Muitos testes de diagnóstico usam anticorpos para ajudar a confirmar uma miríade de condições médicas, desde infecções por zika a doenças cardíacas e até mesmo algumas formas de câncer. Os anticorpos capturam e ajudam a detectar proteínas, enzimas, bactérias e vírus presentes em lesões e doenças, e devem ser mantidos a uma temperatura baixa constante para garantir sua viabilidade - frequentemente exigindo refrigeração alimentada por eletricidade. Isso pode fazer testes de diagnóstico em países subdesenvolvidos, desastres ou áreas remotas e até mesmo zonas de guerra extremamente caras e difíceis. p Uma equipe de engenheiros da Universidade de Washington em St. Louis e do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea descobriram uma solução alternativa barata:um revestimento protetor que poderia eliminar completamente a necessidade de armazenamento refrigerado e alterar o escopo dos testes de diagnóstico médico em lugares onde é frequentemente necessário a maioria.

p "Em muitos países em desenvolvimento, eletricidade não é garantida, "disse Srikanth Singamaneni, professor associado de engenharia mecânica e ciência dos materiais em Engenharia e Ciências Aplicadas na Washington University em St. Louis.

p "Então, qual é a melhor forma de obter diagnósticos médicos para eles? Não sabíamos como resolver esse problema anteriormente."

p A equipe de Singamaneni já usou minúsculos nanobastões de ouro em pesquisas de bio-diagnóstico, medir as mudanças em suas propriedades ópticas para quantificar as concentrações de proteínas em biofluidos:quanto maior a concentração, quanto maior a probabilidade de lesão ou doença.

p Nesta nova pesquisa, publicado em Materiais avançados , Singamaneni trabalhou com professores da Escola de Medicina da Universidade de Washington e pesquisadores do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea para desenvolver estruturas metal-orgânicas (MOFs) em torno de anticorpos ligados a nanobastões de ouro. Os MOFs cristalinos formaram uma camada protetora ao redor dos anticorpos e os impediu de perder atividade em temperaturas elevadas. O efeito protetor durou uma semana, mesmo quando as amostras foram armazenadas a 60 ° C.

p "Esta tecnologia permitiria a triagem no local de atendimento para biomarcadores de doenças em ambientes clínicos urbanos e rurais, onde o acompanhamento imediato do paciente é fundamental para o tratamento e o bem-estar, "disse o Dr. Jeremiah J. Morrissey, professor de anestesiologia, Divisão de Pesquisa Clínica e Translacional, Escola de Medicina da Universidade de Washington e co-autor do artigo.

p "O teste no local elimina o lapso de tempo no envio de amostras de sangue / urina a um laboratório central para teste e no rastreamento de pacientes para discutir os resultados dos testes. pode reduzir os custos associados ao transporte e armazenamento refrigerados. "

p A camada protetora de MOF pode ser rápida e facilmente removida dos anticorpos com um simples enxágue com água levemente ácida, tornando uma tira de diagnóstico ou papel imediatamente pronto para uso. Singamaneni diz que esta pesquisa de prova de conceito agora está pronta para ser testada em amostras clínicas.

p "Contanto que você esteja usando anticorpos, você pode usar esta tecnologia, "disse Congzhou Wang, um pesquisador de pós-doutorado no laboratório de Singamaneni e o autor principal do artigo. "No bio-diagnóstico de agora em diante, não precisaremos mais de refrigeração. "

p "A proteção baseada em MOF de anticorpos em superfícies de sensores é ideal para preservar as habilidades de biorreconhecimento de sensores projetados para implantação no campo de batalha, "disse o Dr. Rajesh R. Naik, 711ª Asa de Desempenho Humano do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea, Base da Força Aérea Wright-Patterson, e um co-autor correspondente do artigo. "Ele oferece estabilidade notável e é extremamente fácil de remover antes do uso."