Será que realmente ajuda dirigir um carro elétrico se a eletricidade que você usa para carregar as baterias vier de uma mina de carvão na Alemanha, ou se as baterias foram fabricadas na China usando carvão?

Pesquisadores do Programa de Ecologia Industrial da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia analisaram todos os custos ambientais dos veículos elétricos para determinar a pegada ambiental do início ao fim da construção e operação desses veículos.

Na edição de 6 de dezembro de Nature Nanotechnology , os pesquisadores relatam um modelo que pode ajudar a orientar os desenvolvedores à medida que consideram novos nanomateriais para baterias ou células de combustível. O objetivo é criar a frota de veículos mais ambientalmente sustentável possível, o que não é um desafio pequeno, dado que já existe cerca de 1 bilhão de carros e caminhões leves nas estradas do mundo, um número que deve dobrar até 2035.

Com isso em mente, os pesquisadores criaram uma estrutura de triagem do ciclo de vida ambiental que examinou os impactos ambientais e outros da extração, refino, síntese, atuação, durabilidade e reciclabilidade de materiais.

Isso permitiu aos pesquisadores avaliar os nanomateriais mais promissores para baterias de íon-lítio (LIB) e células de combustível de hidrogênio de membrana de troca de prótons (PEMFC) como fontes de energia para veículos elétricos. "Nossa análise da situação atual descreve claramente o desafio, "escreveram os pesquisadores." Os materiais com os melhores perfis ambientais potenciais durante a fase de extração e produção de material ... freqüentemente apresentam desvantagens ambientais durante sua fase de uso ... e vice-versa. "

A esperança é que, ao identificar todos os custos ambientais dos diferentes materiais usados ​​para construir carros elétricos, designers e engenheiros podem "fazer as compensações de design certas que otimizam os nanomateriais LIB e PEMFC para uso de EV para mitigar as mudanças climáticas, "escreveram os autores.

Eles encorajaram os cientistas materiais e aqueles que conduzem avaliações do ciclo de vida a trabalharem juntos para que os carros elétricos possam ser um contribuinte chave para mitigar os efeitos do transporte nas mudanças climáticas.