p Para que telas sensíveis ao toque em smartphones e tablets funcionem, caminhos condutores microscopicamente finos são necessários em suas superfícies. Quando os dedos dos usuários tocam ou passam sobre eles, circuitos elétricos abrem e fecham, possibilitando assim as diferentes funções do smartphone. Nas bordas dos aparelhos, esses circuitos microscópicos se unem para formar caminhos condutores maiores. Até agora, esses diferentes caminhos condutores tiveram que ser fabricados em várias etapas em processos demorados. Os cientistas pesquisadores do INM - Instituto Leibniz de Novos Materiais apresentam agora um novo processo que, em uma única etapa, permite a fabricação de caminhos condutores com apenas alguns micrômetros de largura em materiais de suporte, como vidro, mas também em folhas flexíveis. Em folha de plástico, em particular, a fabricação usando o processo rolo a rolo torna-se, portanto, particularmente eficiente. Como resultado, novos designs para aparelhos com visores flexíveis ou até mesmo roláveis ​​serão possíveis. p Os investigadores apresentarão os seus resultados de 25 a 29 de abril de 2016 no Hall 2 do stand B46 da Hannover Messe no âmbito da feira líder de I&D e Transferência de Tecnologia.

p Para o novo processo, os desenvolvedores usam um processo conhecido como metalização fotoquímica:quando uma camada fotoativa é irradiada por luz ultravioleta, compostos de prata incolores são transformados em prata metálica eletricamente condutora. Vários métodos podem ser aplicados para transferir o composto de prata em caminhos ou outras estruturas em folha de plástico ou vidro. Desta maneira, caminhos de tamanhos variados até o menor tamanho de um milésimo de milímetro podem ser alcançados. Ao irradiá-los com luz ultravioleta, caminhos condutores correspondentes são criados.

p "Primeiro, as folhas são revestidas com uma camada fotoativa de nanopartículas de óxido de metal, “Peter William de Oliveira, Explicação do Chefe de Materiais Óticos. "Depois aplicamos o incolor, Composto de prata estável aos raios ultravioleta. "Por irradiação desta sequência de camadas, o composto de prata se desintegra na camada fotoativa e os íons de prata são reduzidos para formar metais, prata eletricamente condutora. Oliviera acrescentou que esse processo oferece vários benefícios:Por ser rápido, flexível, variável em tamanho, barato e ecologicamente correto, outras etapas do processo para o pós-tratamento tornaram-se desnecessárias.

p Este princípio básico permite que caminhos condutores sejam criados de forma muito individual. "Existem três possibilidades diferentes que podemos usar, dependendo dos requisitos:` Escrever caminhos condutores` usando lasers UV é o processo que é particularmente adequado para a fabricação inicial de protótipos personalizados e testar o novo design do caminho condutor. No entanto, para produção em massa, este método é muito demorado, "explicou o físico de Oliveira.

p Fotomáscaras que são permeáveis ​​apenas à luz ultravioleta nas posições desejadas também podem ser usadas para estruturação. "Para um` processo semicontínuo ', eles são particularmente adequados para a aplicação de caminhos condutores no vidro, "diz o especialista em materiais.

p Os pesquisadores estão trabalhando intensamente em um terceiro método, o uso de selos transparentes. "Esses selos empurram o composto de prata mecanicamente; os caminhos condutores só ocorrem onde ainda há composto de prata, "afirmou Oliveira. Como os carimbos são de plástico macio, eles podem ser dispostos em um rolo. Por serem transparentes, pesquisadores do INM estão trabalhando agora para incorporar a fonte de UV diretamente no rolo. "Assim, as etapas iniciais para um processo roll-to-roll já teriam sido realizadas, O chefe do grupo de materiais ópticos concluiu. Portanto, seria possível fabricar estruturas de caminhos condutores de vários tamanhos em folhas em grande escala.