p Uma pesquisa da Swansea University descobriu como os plásticos comumente encontrados em embalagens de alimentos podem ser reciclados para criar novos materiais como fios para eletricidade - e podem ajudar a reduzir a quantidade de resíduos plásticos no futuro. p Embora uma pequena proporção das centenas de tipos de plásticos possa ser reciclada pela tecnologia convencional, os pesquisadores descobriram que há outras coisas que podem ser feitas para reutilizar os plásticos depois de terem cumprido seu propósito original.

p A pesquisa, publicado em The Journal for Carbon Research , concentra-se na reciclagem química que usa os elementos constituintes do plástico para fazer novos materiais.

p Embora todos os plásticos sejam feitos de carbono, hidrogênio e às vezes oxigênio, as quantidades e arranjos desses três elementos tornam cada plástico único. Como os plásticos são produtos químicos muito puros e altamente refinados, eles podem ser decompostos nesses elementos e, em seguida, ligados em diferentes arranjos para fazer materiais de alto valor, como nanotubos de carbono.

p Dr. Alvin Orbaek White, um Sêr Cymru II Fellow do Energy Safety Research Institute (ESRI) da Swansea University disse:"Nanotubos de carbono são moléculas minúsculas com propriedades físicas incríveis. A estrutura de um nanotubo de carbono parece um pedaço de arame enrolado em um cilindro e quando o carbono é dispostas dessa forma, podem conduzir tanto calor quanto eletricidade. Essas duas formas diferentes de energia são muito importantes para controlar e usar nas quantidades certas, dependendo de suas necessidades.

p "Os nanotubos podem ser usados ​​para fazer uma grande variedade de coisas, como filmes condutores para telas sensíveis ao toque, tecidos eletrônicos flexíveis que criam energia, antenas para redes 5G, enquanto a NASA as usou para evitar choques elétricos na espaçonave Juno. "

p Durante o estudo, a equipe de pesquisa testou plásticos, em particular plásticos pretos, que são comumente usados ​​como embalagens para refeições prontas e frutas e vegetais em supermercados, mas não pode ser facilmente reciclado. Eles removeram o carbono e então construíram moléculas de nanotubos de baixo para cima usando os átomos de carbono e usaram os nanotubos para transmitir eletricidade a uma lâmpada em um pequeno modelo demonstrador.

p Agora, a equipe de pesquisa planeja fazer cabos elétricos de carbono de alta pureza usando resíduos de materiais plásticos e melhorar o desempenho elétrico do material nanotubo e aumentar a produção, portanto, eles estão prontos para implantação em larga escala nos próximos três anos.

p Dr. Orbaek White disse:"A pesquisa é significativa porque os nanotubos de carbono podem ser usados ​​para resolver o problema de superaquecimento e falha dos cabos de eletricidade, que é responsável por cerca de 8% da eletricidade é perdida na transmissão e distribuição em todo o mundo.

p "Isso pode não parecer muito, mas é baixo porque os cabos de eletricidade são curtos, o que significa que as estações de energia devem estar perto do local onde a eletricidade é usada, caso contrário, a energia é perdida na transmissão.

p "Muitos cabos de longo alcance, que são feitos de metais, não pode operar em capacidade total porque eles superaqueceriam e derreteriam. Isso representa um problema real para um futuro de energia renovável usando eólica ou solar, porque os melhores sites ficam longe de onde as pessoas vivem. "