p As peles sintéticas inteligentes têm o potencial de permitir que os robôs toquem e sintam o que está ao seu redor, mas mantê-los ligados e altamente sensíveis a baixo custo tem sido um desafio. Agora os cientistas relatam no jornal ACS Nano um auto-alimentado, skin smart transparente que é mais simples e menos dispendiosa do que muitas outras versões que foram desenvolvidas. p Dotando robôs e próteses com um senso de toque semelhante ao humano, essas tecnologias poderiam avançar dramaticamente. Em direção a esse objetivo, os cientistas criaram várias skins inteligentes para colocar em camadas nos dispositivos. Mas aumentar sua sensibilidade envolveu aumentar o número de eletrodos, dependendo do tamanho da pele. Isso leva a um aumento dos custos. Outros sistemas requerem baterias e fios externos para operar, o que aumenta seu volume. Haixia Zhang e colegas queriam encontrar uma solução mais prática.

p Os pesquisadores criaram uma pele inteligente com filmes plásticos ultrafinos e apenas quatro eletrodos feitos de nanofios de prata. Outros protótipos contêm até 36 eletrodos. Adicionalmente, um componente coleta energia mecânica - por exemplo, do movimento dos dedos de uma mão protética - e o transforma em uma corrente elétrica. Portanto, a pele não precisaria de uma fonte de alimentação externa. Os testes mostraram que a pele era altamente sensível. Ele poderia "sentir" uma abelha enquanto voava para perto e para longe do dispositivo. Também demonstrou estabilidade elétrica, mantendo o mesmo nível de produção acima de 30, 000 ciclos.