Um espião. Um professor. Um guarda-costas. Este, em poucas palavras, descreve as diferentes funções de uma nanopartícula inventada na Universidade de Buffalo que pode melhorar as terapias para doenças autoimunes, distúrbios genéticos e outras doenças que são tratadas com medicamentos biológicos.
Agora, a tecnologia está avançando sob um acordo de licenciamento que a universidade assinou com a ZOETIC Pharmaceuticals, uma empresa de desenvolvimento de medicamentos em estágio inicial em Amherst, Nova york. A ZOETIC planeja comercializar a tecnologia em parceria com empresas farmacêuticas e de biotecnologia cujos produtos podem ser aprimorados pela nanopartícula.
"Esta tecnologia pode melhorar o desempenho e a segurança de medicamentos biológicos, fornecem novos tratamentos que corrigem a causa raiz das doenças autoimunes e aumentam significativamente as taxas de sucesso da terapia genética, "disse Sven Beushausen, diretor científico da ZOETIC.
A nanopartícula foi inventada no laboratório de Sathy V. Balu-Iyer, PhD, professor de ciências farmacêuticas da Faculdade de Farmácia e Ciências Farmacêuticas da UB.
ZOETIC vê a nanopartícula como um benefício para drogas biológicas, que são proteínas geneticamente modificadas derivadas de genes humanos. Quando administrado cronicamente, drogas biológicas freqüentemente induzem respostas imunes, resultando na produção de anticorpos anti-drogas. Esses anticorpos reduzem a eficácia da droga, o que pode agravar a doença, criar a necessidade de maior dosagem ou troca de medicamentos, e sujeitar os pacientes a complicações potencialmente fatais.
Os médicos estão prescrevendo cada vez mais medicamentos biológicos para tratar a diabetes tipo 1, artrite reumatóide e outras doenças auto-imunes. A nanopartícula, que tem sido comprovado com sucesso em pesquisas pré-clínicas, poderia melhorar o tratamento dessas doenças, ensinando o corpo a não montar uma resposta imune aos antígenos que provocam respostas auto-imunes.
A nanopartícula também tem aplicações em terapia gênica, que é o transplante de genes normais em um paciente para corrigir distúrbios genéticos. Exemplos de terapia gênica incluem fatores de coagulação FVIII e FIX para o tratamento de hemofilia A e B, e doenças de armazenamento lisossomal como a doença de Pompe, em que os pacientes têm deficiência na enzima ácido-alfa-glucosidase.
Uma limitação da terapia genética é que muitos pacientes desenvolvem respostas imunológicas que detectam e eliminam a terapia logo após sua entrada no corpo. A nanopartícula pode reduzir significativamente essa resposta agindo como um espião (furtivamente impedindo o corpo de reconhecer e neutralizar a terapia) e um escudo (protegendo as drogas de serem metabolizadas no corpo), o que, em última análise, permite que o corpo aceite a terapia.
Enquanto a ZOETIC busca parceiros externos, continuará a funcionar com o UB, que está fornecendo à empresa suporte inicial e uma casa na tenX, um espaço de cooperação operado pelo Escritório de Transferência de Ciência e Tecnologia da UB no Baird Research Park.
"ZOETIC é uma adição nova e empolgante à economia das ciências da vida em rápido crescimento de Buffalo, "disse o vice-reitor da UB, Robert J. Genco, que atua como diretor da UB STOR." Estamos ansiosos por um relacionamento longo e frutífero com a empresa enquanto ela trabalha para comercializar essa tecnologia muito promissora criada por pesquisadores da University at Buffalo. "
