p Cientistas do Sensitive Instrument Facility do Laboratório Ames do Departamento de Energia dos EUA alcançaram monitoramento de rearranjo de átomos em tempo real usando microscopia eletrônica de transmissão de varredura com correção de aberração durante a síntese de nanopartículas intermetálicas (iNPs). p Em colaboração com Wenyu Huang, professor associado do Departamento de Química da Universidade Estadual de Iowa e cientista do Laboratório Ames, eles examinaram nanopartículas feitas de uma liga de platina-estanho. Esses iNPs exclusivos têm aplicações em conversão de combustível com eficiência energética e produção de biocombustível, e são um dos focos do grupo de pesquisa de Huang.

p “Na formação desses materiais, faltavam muitas informações no meio que são úteis para o ajuste ideal das propriedades catalíticas ", disse Huang.

p Ao rastrear o movimento dos átomos de metal de platina e estanho durante a formação de iNPs usando microscopia avançada em alta temperatura, fases intermediárias foram descobertas com seu próprio conjunto único de propriedades catalíticas.

p "A síntese de material convencional se concentra no início e no fim de uma reação, sem muita compreensão do caminho. A observação em nível atômico do processo de liga levou à descoberta da rota de reação, "disse Lin Zhou, um cientista da Divisão de Ciências e Engenharia de Materiais do Ames Laboratory. "Uma vez que conhecemos os estados intermediários entre eles, poderíamos controlar a reação de 'parar' naquele ponto. Isso abre uma nova maneira de prever e controlar nossa descoberta de novos materiais. "

p A pesquisa é discutida mais detalhadamente no artigo, "Rumo ao controle de fase e catálise:rastreando a formação de nanopartículas intermetálicas em escala atômica."