p Na batalha evolutiva cada vez maior com as bactérias resistentes aos medicamentos, os humanos podem em breve ter uma vantagem graças ao adaptativo, nanoterapia ativada por luz desenvolvida por pesquisadores da University of Colorado Boulder. p Bactérias resistentes a antibióticos, como Salmonella, E. Coli e Estafilococo infectar cerca de 2 milhões de pessoas e matar pelo menos 23, 000 pessoas nos Estados Unidos a cada ano. Os esforços para impedir essas chamadas "superbactérias" têm sido insuficientes devido à capacidade da bactéria de se adaptar rapidamente e desenvolver imunidade a antibióticos comuns, como a penicilina.

p Nova pesquisa da CU-Boulder, Contudo, sugere que a solução para este grande problema global pode ser pensar pequeno - muito pequeno.

p Em descobertas publicadas hoje no jornal Materiais da Natureza , pesquisadores do Departamento de Engenharia Química e Biológica e do Instituto BioFrontiers descrevem novas nanopartículas terapêuticas ativadas por luz, conhecidas como "pontos quânticos". Os pontos, que são cerca de 20, 000 vezes menor que um cabelo humano e se assemelham aos minúsculos semicondutores usados ​​em produtos eletrônicos de consumo, matou com sucesso 92 por cento das células bacterianas resistentes aos medicamentos em uma cultura cultivada em laboratório.

p "Reduzindo esses semicondutores para a nanoescala, somos capazes de criar interações altamente específicas dentro do ambiente celular que visam apenas a infecção, "disse Prashant Nagpal, professor assistente no Departamento de Engenharia Química e Biológica da CU-Boulder e autor sênior do estudo.

p Pesquisas anteriores mostraram que nanopartículas de metal - criadas a partir de ouro e prata, entre outros metais - pode ser eficaz no combate a infecções resistentes a antibióticos, mas também pode danificar indiscriminadamente as células circundantes.

p Os pontos quânticos, Contudo, pode ser adaptado para infecções específicas graças às suas propriedades ativadas por luz. Os pontos permanecem inativos na escuridão, mas pode ser ativado sob comando, expondo-os à luz, permitindo que os pesquisadores modifiquem o comprimento de onda para alterar e matar as células infectadas.

p "Embora possamos sempre contar com esses superbactérias para se adaptar e combater a terapia, podemos adaptar rapidamente esses pontos quânticos para chegar a uma nova terapia e, portanto, lutar mais rápido nesta corrida evolutiva, "disse Nagpal.

p A especificidade desta inovação pode ajudar a reduzir ou eliminar os potenciais efeitos colaterais de outros métodos de tratamento, além de fornecer um caminho para o desenvolvimento futuro e testes clínicos.

p "Os antibióticos não são apenas um tratamento de base para infecções bacterianas, mas HIV e câncer também, "disse Anushree Chatterjee, professor assistente no Departamento de Engenharia Química e Biológica da CU-Boulder e autor sênior do estudo. "O fracasso em desenvolver tratamentos eficazes para cepas resistentes a medicamentos não é uma opção, e é isso que essa tecnologia está mais perto de resolver. "

p Nagpal e Chatterjee são os co-fundadores da PRAAN Biosciences, Inc., um pedregulho, Startup baseada no Colorado que pode sequenciar perfis genéticos usando apenas uma única molécula, tecnologia que pode auxiliar no diagnóstico e tratamento de cepas de superbactérias. Os autores registraram uma patente sobre a nova tecnologia de pontos quânticos.