p Um engenheiro da Universidade do Texas em Arlington está co-liderando uma equipe que busca maneiras de aproveitar a energia térmica perdida dos automóveis, edifícios e outros dispositivos. p Ankur Jain, professor assistente do Departamento de Engenharia Mecânica e Aeroespacial, é um dos principais investigadores de uma equipe que recebeu um prêmio altamente competitivo, $ 225, 000 Subsídio de conceito inicial para pesquisa exploratória, ou EAGER, prêmio da National Science Foundation para o avanço deste trabalho.

p "Há muito calor em nosso mundo que sai inexplorado e não é convertido em energia. Por exemplo, muitos sistemas de engenharia experimentam gradientes de temperatura com o tempo que podem ser convertidos em eletricidade útil, "Disse Jain." Esta pesquisa potencialmente transformadora examinará o efeito piroelétrico - a propriedade de certos materiais de produzir eletricidade quando submetidos a uma temperatura que muda com o tempo na escala nano.

p Jain e seus colaboradores tentarão desenvolver ferramentas que possam converter essa mudança de temperatura em energia elétrica.

p "Em relação a isso, examinaremos taxas extremamente rápidas de mudança de temperatura em nanofios, "Jain disse." Não queremos dezenas de graus em um período de horas, mas centenas de graus em um segundo. "

p Jain e seus colaboradores construirão um microdispositivo capaz de produzir uma mudança tão grande de temperatura. Nanofios individuais serão incorporados ao dispositivo para desenvolver uma compreensão fundamental do efeito piroelétrico em nanoescala para conseguir isso. A equipe espera descobrir mecanismos que regem este processo, com o objetivo final de desenvolver microdispositivos de captação de energia para uso em sistemas de detecção, microprocessadores e outros sistemas maiores.

p Alexander Balandin, da University of California-Riverside, e Majid Minary Jolandan, da University of Texas em Dallas são os outros pesquisadores. Cada investigador principal recebeu $ 75, 000

p Khosrow Behbehani, reitor da Faculdade de Engenharia da UTA, enfatizou a importância do trabalho de Jain, bem como o prestígio do prêmio NSF.

p "As bolsas EAGER da NSF são concedidas a pesquisadores com ideias potencialmente inovadoras, "Behbehani disse." Se for bem-sucedido, O trabalho do Dr. Jain pode ter um efeito generalizado no enfrentamento do desafio energético, criando comunidades urbanas mais sustentáveis ​​e reduzindo significativamente o impacto ambiental global da perda de energia de nossas máquinas e casas. "

p Jain dirige o Laboratório de Termofísica em Microescala, onde ele e seus alunos conduzem pesquisas sobre transporte térmico em microescala, sistemas de conversão de energia, gerenciamento térmico de semicondutor, transferência de bioaquecimento e tópicos relacionados. As atividades de pesquisa e educação de Jain foram apoiadas por doações da National Science Foundation, Escritório de Pesquisa Naval, Departamento de Energia, Indo-U.S. Fórum de Ciência e Tecnologia e UTA Research Enhancement Grant. Jain recebeu seu Ph.D. e mestrado em ciências pela Universidade de Stanford.