p Cientistas da Universitat Politècnica de València (Universidade Politécnica de Valência, UPV) e a Universidade de Bucareste desenvolveram um novo material catalisador combinando grafeno com nanopartículas de metal orientadas para reações orgânicas na fabricação de drogas e pesticidas. Além do próprio material, a principal contribuição está no processo de uma única etapa pelo qual ela é obtida. p "Juntar esses dois componentes [o grafeno e as nanopartículas de metal] e, ao mesmo tempo, fazer com que as nanopartículas se orientem corretamente é um grande passo, e tem um impacto direto na eficiência e funcionalidade do material resultante como um catalisador. Em comparação com os compostos de metal solúveis atualmente em uso, este novo catalisador está entre cem mil e um milhão de vezes mais ativo ", explica Hermenegildo García, pesquisador do Instituto de Tecnología Química (Instituto de Tecnologia Química), um centro de pesquisa conjunto dirigido pela UPV e o Consejo Superior de Investigaciones Científicas (Conselho Nacional de Pesquisa Científica, CSIC).

p Para entender a importância das propriedades deste novo material, Hermenegildo García oferece uma analogia para o processo de produção em uma única etapa que desenvolveram:é como "poder colocar as ruas e os prédios de uma cidade no traçado correto ao mesmo tempo. O novo material é propício ao acoplamento reações que nos fornecem os compostos de drogas e pesticidas, permitindo que as ligações sejam feitas de forma fácil e eficiente. "A razão para isso está no arranjo ideal das nanopartículas.

p O processo de obtenção do filme de grafeno com nanopartículas orientadas começa com a purificação da matéria-prima:algas e cascas de camarão. Os biopolímeros naturais são então impregnados com íons metálicos e dispostos como um filme na superfície de quartzo, e o sistema é aquecido a altas temperaturas de cerca de 1200 graus. Sob estas condições, os biopolímeros são transformados em grafeno, enquanto os metais geram as nanopartículas que são depositadas no filme de grafeno.

p "Continuando com a analogia anterior, o grafeno seria as ruas, quais são colocados primeiro, e então as nanopartículas de metal ou edifícios são dispostos em cima deles em um processo que incentiva sua orientação ideal. É isso que torna o material resultante mais eficiente ", conclui García.

p Os resultados completos podem ser encontrados no recente artigo da equipe internacional publicado em Nature Communications .